Canadá/Winnipeggers saúdam a reabertura do cruzamento Portage/Main aos peões
Na sexta-feira de manhã, os primeiros peões puderam atravessar o icónico cruzamento da Portage Avenue com a Main Street, em Winnipeg, pela primeira vez desde 1979, com grande entusiasmo, saudando a melhoria da acessibilidade e as oportunidades económicas para o centro da cidade.
A inauguração foi efectuada pelo Presidente da Câmara da capital de Manitoba, Scott Gillingham, perante uma multidão que se reuniu para assinalar a ocasião.
Hoje, pomos fim a 46 anos de debate sobre se as pessoas devem ou não ser autorizadas a atravessar a rua", afirmou durante uma conferência de imprensa junto ao cruzamento.
De acordo com um relatório publicado em novembro passado, o custo de redesenhar o cruzamento para os peões foi de cerca de 17 milhões de dólares. O trabalho envolveu a remoção das barreiras que impediam os peões de atravessar, a transformação do cruzamento e a instalação de iluminação.
De acordo com o Presidente da Câmara, esta ação faz parte de um esforço mais vasto para construir um centro da cidade mais seguro, mais acessível, mais ligado e vibrante.
Maior acessibilidade
Rosalie Best, uma cidadã de Winnipegger com mobilidade reduzida, é uma das pessoas a favor da reabertura do famoso cruzamento.
Significa um percurso muito mais acessível", afirma.
Antes de sexta-feira, algumas pessoas com problemas de mobilidade dependiam de elevadores que as levassem ao metro para atravessar o cruzamento.
Infelizmente, segundo estes peões, a viagem era menos eficiente do que atravessar simplesmente à superfície. Rosalie Best constatou que, por vezes, os elevadores não funcionavam.
Também não se sentia necessariamente segura no metro.
A acessibilidade é uma das razões pelas quais Kate Fenske, Diretora Geral da Downtown Winnipeg BIZ, fez campanha para a reabertura do cruzamento.
Para ela, trata-se de uma declaração ousada sobre a importância da acessibilidade e o facto de uma baixa vibrante ser uma prioridade em Winnipeg.
Trata-se de direitos humanos básicos. Toda a gente deve poder atravessar facilmente e ir de um lado para o outro.
Uma citação de Kate Fenske, Diretora Executiva da Downtown Winnipeg BIZ
Benefícios económicos
A reabertura do cruzamento aos peões facilitará o acesso às empresas locais, de acordo com Emma Durand-Wood, outra Winnipegger que está encantada com a mudança.
É mais fácil para os peões. Podemos passar o tempo a fazer compras e a tomar um café enquanto esperamos pelo autocarro", afirma.
Kate Fenske acredita que facilitar a deslocação no centro da cidade trará benefícios económicos.
Quanto mais ligado estiver o nosso centro da cidade, mais fácil será deslocar-se, descobrir novas empresas e apoiar novas empresas", acrescenta.
No entanto, alguns habitantes de Winnipeggers menos entusiastas estão preocupados com o futuro do metro. Scott Gillingham indicou que a passagem subterrânea permanecerá aberta por enquanto, mas que o seu futuro a longo prazo ainda não foi determinado.
Em 2018, a questão da reabertura do cruzamento foi objeto de um referendo ganho pela maioria dos que se opunham à sua abertura aos peões.
Fonte: ici .radio-canada.ca/
