Città ed erosione costiera: quale resilienza in Africa occidentale?

I 7.000 km di costa dell'Africa occidentale condivisi da Senegal, Togo, Nigeria e altri Paesi sono sempre più vulnerabili all'erosione costiera. Il Benin, ad esempio, perde in media quattro metri di costa all'anno lungo il 65% del suo litorale. Quali sono le caratteristiche di questo fenomeno e le principali misure di resilienza a livello nazionale e subregionale? Scopritelo in questo articolo, parte del nostro speciale su mari e oceani.

Quasi 3,5 miliardi di persone vivono entro 150 chilometri dalla costa, il che significa che il 60% della popolazione mondiale vive nella grande zona costiera. Eppure nessun continente è immune dall'erosione costiera. L'impatto varia da Paese a Paese, ma le cause sono generalmente le stesse: gli effetti del cambiamento climatico (inondazioni e tsunami), la crescente urbanizzazione e le conseguenti attività umane. Gli ambientalisti spesso contestano alcune attività umane che aggravano l'erosione costiera, in particolare l'indebolimento dei cordoni dunali.

Tra queste, la commercializzazione della sabbia marina da parte delle comunità costiere, la costruzione di dighe, lo sviluppo di porti e le trivellazioni petrolifere sottomarine. In Africa occidentale, dove la costa ospita quasi un terzo della popolazione della subregione e genera fino al 56% del prodotto interno lordo (PIL), la necessità di proteggere le coste è un problema importante.(PIL), il degrado delle aree costiere costa a Benin, Costa d'Avorio, Senegal e Togo un totale di 3,8 miliardi di dollari all'anno. Secondo la Banca Mondiale, ciò equivale al 5,3% del loro PIL.

Nel comune senegalese di Bargny, l'erosione si manifesta soprattutto con la devastazione di spiagge, mangrovie e aree agricole, essenziali per il sostentamento delle comunità che vivono in riva al mare. Lo stesso scenario si verifica in Nigeria. In questo Paese dell'Africa occidentale, dove la crescita demografica (attualmente 219 milioni di abitanti, che si prevede saliranno a 211 milioni entro il 2021) non accenna a rallentare, molti nigeriani si sono stabiliti nelle città costiere.nigeriani si sono stabiliti nel corso degli anni nelle città costiere, tra cui la capitale economica Lagos, Port-Harcourt e Ayetoro (Stato di Ogun). Nel giugno 2024, Ayetoro è stata oggetto di uno spettacolare innalzamento del livello dell'acqua che ha distrutto tutto, a partire dai negozi dei pescatori e da altre strutture.

WACA, ResIP West Africa Coastal Area, la principale risposta sub-regionale

Al di là delle conseguenze economiche, l'erosione costiera ha già ucciso quasi 13.000 persone in Africa occidentale, secondo la Banca Mondiale. Questa situazione non può continuare. È giunto il momento di trovare soluzioni. A livello subregionale, resilienza significa unire gli sforzi e le strategie di sei Paesi. Attraverso il West African Coastal Area Resilience Investment Project (WACA-ResIP), Benin, Costa d'Avorio, Mauritania, São Tomé e Principe, Séné gal e Togo hanno messo in comune gli sforzi e le strategie di sei Paesi.gal e Togo hanno unito i loro sforzi e le loro strategie dal 2018 per sistemare le dune, costruire strutture protettive e dighe e ripristinare zone umide, mangrovie, lagune e sistemi di drenaggio.

Con un costo totale di 47,3 milioni di euro (31 miliardi di franchi CFA), l'iniziativa è cofinanziata dal Fondo mondiale per l'ambiente (GEF) e dal Gruppo Banca Mondiale tramite l'Associazione internazionale per lo sviluppo (IDA). I primi benefici sono attesi sulla costa beninese, dove l'IDA ha concesso 36 milioni di dollari per l'installazione di strutture idrauliche rigide lungo la costa.L'installazione di strutture idrauliche rigide sul bordo dell'oceano o sulla riva di un fiume per rallentare le correnti d'acqua e limitare i movimenti di sedimenti. L'altra parte dei fondi di questo partner di sviluppo finanzierà la "ricarica di 6,4 milioni di^m3 di sabbia nel distretto di Agoué e la costruzione di un bacino di decantazione". Agoué e la costruzione di piste ciclabili e parcheggi" nelle zone costiere di Agoué e Hillacondji.

Il Benin sta anche piantando palme lungo la costa.

Ma il WACA da solo non sembra essere sufficiente per il governo beninese, che dal 2021 sta sperimentando altre soluzioni, tra cui la piantumazione di 500.000 palme da cocco e altri tipi di palma sulla fascia costiera. Queste piante sono prodotte localmente dall'Institut national des recherches agricoles du Bénin (Inrab) e dovrebbero avere un duplice impatto a lungo termine: combattere l'erosione costiera e sviluppare il turismo, secondo il Ministero beninese dell'Ambiente e dello Sviluppo sostenibile.

Gli alberi, in particolare le palme, svolgono un ruolo importante nella stabilizzazione degli ecosistemi delle zone umide e della biodiversità lungo la costa. "Come le mangrovie, gli alberi costieri forniscono un prezioso riparo per gli ecosistemi fragili grazie alle loro radici profonde e contribuiscono a stabilizzare il suolo. Gli alberi formano anche barriere naturali che rallentano la velocità del vento. Riducendo la forza del vento, i giganti verdi (gli alberi, ndr) minimizzano l'impatto delle tempeste sulla costa e riducono l'erosione", spiega la piattaforma Neocean della Nuova Caledonia.

Ricostruzione socio-economica delle comunità costiere: l'esempio del Togo

In Togo, la cui costa è lunga 50 km, le autorità hanno una tabella di marcia molto chiara, guidata dal Consiglio superiore del mare, che pone particolare enfasi sulla ricostruzione socio-economica delle vittime dell'erosione costiera. È in questo contesto che è stato lanciato il progetto per rafforzare la resilienza delle comunità costiere del Togo ai cambiamenti climatici (R4C-Togo), di cui beneficiano 70 cooperative di donne che dipendono dalle risorse marine. Il progetto è finanziato per 8,9 milioni di dollari (oltre 4,4 miliardi di franchi CFA) dall'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura (FAO).

Tra la sicurezza dell'approvvigionamento idrico, la raccolta di combustibile per cucinare e il riscaldamento di molte abitazioni, la posta in gioco è alta nella regione dei Plateaux.Nel 2022, le acque straripanti del fiume Mono (al confine con il Benin, n.d.r.) hanno slegato i ponti Ila e Anyékpada. In definitiva, il progetto migliorerà la sicurezza alimentare di 99.500 togolesi grazie a tecnologie e soluzioni innovative sviluppate da 2.100 imprenditori locali. Tuttavia, dato l'innalzamento del livello del mare, unito alle imprevedibili inondazioni, tutti questi sforzi istituzionali saranno davvero in grado di fermare l'erosione costiera e le sue numerose conseguenze in Africa occidentale?

Fonte: www.afrik21.africa/