Svizzera / Ambiente: oltre 200 tonnellate di microplastiche all’anno sul territorio svizzero

Secondo uno studio, ogni anno in Svizzera finiscono nel suolo e nelle acque 219 tonnellate di microplastiche. Il PET è il materiale individuato più spesso dai ricercatori.

Secondo uno studio condotto dall’Empa, dall’Eawag e da Agroscope, ogni anno 219 tonnellate di microplastiche, trasportate dall’aria, finiscono nel suolo e nelle acque svizzere. Circa il 40% di queste particelle finisce sui terreni agricoli, nei laghi e nei fiumi.

Per la prima volta, un gruppo di ricercatori ha documentato questo fenomeno in modo sistematico, come ha reso noto giovedì il Laboratorio federale di prova dei materiali e di ricerca (Empa). Con il sostegno dell’Ufficio federale dell’ambiente (UFAM), hanno raccolto campioni per un anno in cinque siti: a Zurigo, Dübendorf, Magadino, Payerne e sul Chaumont.

PET e imballaggi in testa

Estendendo i risultati delle loro misurazioni all’intero territorio svizzero situato al di sotto dei 2'000 m di altitudine, gli scienziati hanno calcolato che il volume di microplastiche che si deposita nel Paese raggiunge le 219 tonnellate. Di questa quantità, 78 tonnellate finiscono direttamente sui terreni agricoli e una decina di tonnellate nei laghi e nei corsi d’acqua.

In un contesto puramente urbano, a Zurigo, i ricercatori hanno misurato 881 particelle di microplastica per metro quadrato al giorno. Negli altri quattro siti, la quantità era inferiore di 249-331 particelle.

Tra le microplastiche raccolte, i materiali sintetici identificati più frequentemente sono il polietilene tereftalato (PET), con una percentuale del 31%, il polietilene (PE: 26%) e il polipropilene (PP: 21%).

Il PET è noto per essere utilizzato nelle bottiglie per bevande, ma si trova anche nelle fibre di poliestere dei tessuti. Il PE e il PP sono utilizzati soprattutto per imballaggi, pellicole di plastica, contenitori e prodotti di uso quotidiano.

Conseguenze sulla salute non ancora chiare

Tra tutte le particelle presenti nell’atmosfera, tra cui la polvere del deserto, la fuliggine, i residui di combustione o le particelle biologiche, le microplastiche rappresentano tuttavia solo una percentuale molto ridotta: tra lo 0,02 e lo 0,12%. Il loro costante deposito su vaste superfici comporta tuttavia l’accumulo di quantità considerevoli che non si degradano, o lo fanno molto lentamente. Le conseguenze delle microplastiche sull’ambiente e sulla salute non sono ancora state chiaramente stabilite.

«Ma in base al principio di precauzione, dovremmo evitare di gettare rifiuti, utilizzare la plastica solo dove necessario e chiudere il più possibile i cicli dei materiali», afferma Christoph Hüglin, ricercatore dell’Empa e direttore dello studio, citato nel comunicato.

Fonte: www.lenouvelliste.ch/