Francia/ Hermanamiento de ciudades: ¿de dónde viene y para qué sirve?
Un cartel a la entrada de cada ciudad enumera las ciudades hermanadas. Pero, ¿qué sentido tiene este acuerdo? Le Maine Libre responde.
¿Cómo nacieron las ciudades hermanadas? La Asociación Francesa del Consejo de Municipios y Regiones de Europa (AFCCRE ), que creó la red en 1951, explica su significado: "El verdadero auge de las relaciones internacionales entre ciudades se produjo después de la Segunda Guerra Mundial, con el deseo de contribuir a la paz mediante la integración europea. Primero entre algunas ciudades de los países aliados, después entre los seis Estados fundadores de la Unión Europea, en particular Alemania y Francia. [...]
El hermanamiento es el encuentro de dos municipios que pretenden unir sus fuerzas para actuar en una perspectiva europea, afrontar sus problemas y desarrollar entre ellos lazos de amistad cada vez más estrechos".
Así pues, fue después de la Segunda Guerra Mundial, en un espíritu de reconciliación y acercamiento entre los pueblos, cuando nació el hermanamiento de ciudades (antes había habido cooperación, pero no necesariamente con un marco jurídico como éste, nota del editor). Al principio a escala europea, y más tarde a escala internacional. En los primeros tiempos, abundaban los hermanamientos entre Francia y Alemania.
"Un tercio de todos los hermanamientos han sido con Alemania".
¿Cuáles son las cifras actuales? Nuestro país cuenta con más de 4.200 municipios hermanados (de un total de unos 36.000) repartidos por todo el territorio", señala la AFCCRE en 2023. Aunque un tercio de estos hermanamientos son con Alemania, la mayoría de los socios de los municipios franceses se encuentran en cinco de los siete países fronterizos con Francia. Así pues, la proximidad, pero también las afinidades culturales, han influido mucho en la elección de los socios por parte de los municipios franceses.
Además, el gran número de municipios de nuestros países vecinos y la similitud de su organización han facilitado el desarrollo de hermanamientos con estos países. Por el contrario, hay menos hermanamientos con los países más lejanos, que están organizados de forma diferente y cuentan con pocos municipios.
Más allá de los "lazos de amistad", las ciudades trabajan juntas para desarrollar una serie de vínculos educativos, deportivos, culturales, turísticos y económicos, todos ellos facilitados por este acuerdo. Hay que tener en cuenta que es el ayuntamiento el que decide sobre un proyecto de este tipo: "La financiación general de las actividades de hermanamiento y asociación es responsabilidad de las autoridades locales que las crean y de las organizaciones que las dirigen".
Los campos de acción son, por tanto, tan variados como los propios intercambios. Por ejemplo, "una escuela puede ponerse en contacto con el ayuntamiento que tenga contactos especiales con su ciudad o ciudades hermanadas. De este modo, una asociación puede dar lugar a que los alumnos viajen al extranjero", explica la Asociación Francesa del Consejo de Municipios y Regiones de Europa.
La situación en Sarthe
En la región de Sarthe, 69 ciudades (de un total de 352) figuran en el anuario de ciudades hermanadas de Francia con fecha de 6 de enero de 2023. Es decir, casi el 20% de las ciudades del departamento colaboran con una o varias ciudades extranjeras. Le Mans cuenta actualmente con cinco socios, un récord en los 72: con Paderborn en Alemania, Tudela en España, Volos en Grecia, Bolton en el Reino Unido y Rostov-on-Don en Rusia. Esta última asociación ha sido objeto de debate desde el estallido de la guerra en Ucrania, y el ayuntamiento ha declarado que "ha roto todo contacto" desde que estalló el conflicto.
Le Mans se prepara para sellar su sexto hermanamiento oficial, el primero en el continente americano, con Indianápolis (Estados Unidos). El anuncio se hizo el jueves 27 de marzo de 2025, durante una reunión del consejo municipal, ya que las dos ciudades acogen cada una una de las carreras de motor más importantes del mundo, y han decidido forjar una relación especial en este sentido. Le Mans, sede de las 24 Horas, e Indianápolis, escenario de las famosas 500 millas.
Este acercamiento "no es sólo un vínculo simbólico. También debe fomentar intercambios culturales, educativos y económicos que aporten beneficios duraderos a nuestras comunidades", espera la ciudad.
Además del concepto de hermanamiento, el 10 de enero de 1982 se firmó un pacto de solidaridad entre Le Mans y Haouza, un pueblo del Sáhara Occidental. Xianyang (China) y Suzuka (Japón) figuran como "ciudades amigas" en el sitio web de Le Mans.
Por último, el hermanamiento franco-alemán entre Sablé-sur-Sarthe y Bückeburg, que entró en vigor en 1966, es el más antiguo del departamento.
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Fuente: www.ouest-france.fr/
