Canadá/Inauguración oficial de la primera planta de compostaje en Montreal
La primera planta de compostaje de Montreal abre oficialmente sus puertas el lunes, aunque lleva funcionando varios meses. Radio-Canada tuvo acceso a esta instalación puntera, que lleva 15 años gestándose y que convierte los restos de mesa de los ciudadanos en "oro marrón" con mil virtudes.
Es decir, casi el 25% de la población de Montreal verá su materia orgánica procesada localmente", explica Marie-Andrée Mauger, responsable de transición ecológica y medio ambiente del Ayuntamiento de Montreal.
Podremos redistribuir [el compost] entre los montrealeses, la ciudad podrá utilizarlo en sus parques y se venderá para uso agrícola", añade la alcaldesa de Verdún.
El flamante centro de compostaje, construido por la multinacional francesa Veolia con un coste de 169 millones de dólares, está situado en el bulevar Henri-Bourassa Ouest, en el barrio de Saint-Laurent. Con una capacidad anual de tratamiento de 50.000 toneladas de materia orgánica, entre restos de comida y residuos de jardinería, este centro abastece a los barrios y ciudades de la Isla Oeste.
Eso equivale a 12 piscinas olímpicas llenas de corazones de manzana, hojas muertas y cáscaras de plátano.
Con este material, la planta producirá hasta 20.000 toneladas de compost de categoría A al año. Con unos niveles de contaminación inferiores al 1%, este oro marrón puede esparcirse con seguridad por los campos.
Actualmente, la mayor parte de los residuos de los habitantes de Montreal se transportan en camión hasta Ontario o Joliette, en la región de Lanaudière, recorriendo hasta 190 kilómetros antes de ser procesados. Gracias a esta nueva planta, la distancia recorrida se reducirá a seis kilómetros", afirma el ingeniero Alexis Caron-Dionne, jefe de sección del departamento de medio ambiente de la ciudad.
¿Y los olores? El vecindario no tiene nada de qué preocuparse, asegura. La planta está completamente sellada, algo poco habitual en este tipo de instalaciones en Quebec, y está equipada con un sistema de ventilación de última generación.
Semanas de trabajo
El centro de compostaje funciona las veinticuatro horas del día con equipos automatizados. La veintena de empleados que trabajan allí se encargan de recibir los camiones que recorren el oeste de la ciudad para recoger el contenido de los contenedores marrones.
Cuando llegan los camiones, se pesan y se dirigen a una de las cuatro grandes puertas del centro diseñadas a tal efecto. Estas puertas dan a un pasillo cerrado donde la segunda puerta sólo puede abrirse si la primera está cerrada. Queremos mantener el aire dentro del edificio", explica Alexis Caron-Dionne.
A continuación, los camiones descargarán los materiales residuales en el suelo de la planta, donde serán recuperados y transportados por una cinta transportadora. Los materiales se triturarán, se limpiarán de contaminantes y se mezclarán dentro de unos parámetros muy precisos.
Una de las características del centro es que podemos retirar pequeñas partículas de plástico para asegurarnos de que tenemos un compost sin restricciones de uso", afirma satisfecho el ingeniero, aunque insta a los vecinos a utilizar bolsas de cartón para deshacerse de sus restos de mesa.
A continuación, la materia orgánica se trasladará a túneles de hormigón durante tres semanas, para que se descomponga al airearse y pierda su olor pútrido. Después viene la etapa final: la maduración, durante la cual la mezcla se traslada a otra zona del centro donde reposará durante cuatro semanas.
El resultado es una tierra para macetas prácticamente lista, con cierta humedad y un olor agradable", explica el ingeniero Alexis Caron-Dionne. ¿Cuánto durará un corazón de manzana entre las paredes del centro Saint-Laurent? Entre ocho y nueve semanas.
Los montrealeses huyen del contenedor marrón
Con este centro de compostaje inaugurado a bombo y platillo el lunes, la administración Plante espera motivar a la población para que se implique más en el compostaje. Aunque ocho de cada diez hogares disponen del servicio municipal de recogida de compost, sólo un tercio de los montrealeses (35%) que tienen acceso a un contenedor marrón o a una bolsa de compost lo utilizan con regularidad, según datos municipales.
Tenemos que aumentar la participación", admite Marie-Andrée Mauger, "ya que la ciudad aspira a una tasa del 60% para 2025. Nuestros vertederos se están llenando rápidamente", señala, refiriéndose en particular al único vertedero de la región de Montreal, que estará a plena capacidad en 2029.
La mitad de nuestras bolsas de basura están compuestas de materia orgánica. Cuando esta materia orgánica acaba en los vertederos, genera muchos gases de efecto invernadero. Genera metano y lixiviados, un líquido tóxico.
Una cita de Marie-Andrée Mauger, responsable de transición ecológica y medio ambiente del Ayuntamiento de Montreal
Señala que la recogida de residuos orgánicos -al igual que el reciclaje- no es opcional, sino obligatoria en Montreal, aunque la ciudad hace muy poco por reprimir a los infractores. Las multas máximas son de 2.000 dólares por primera infracción y de 4.000 dólares por reincidencia.
Una factura más alta
La planta de compostaje de Saint-Laurent lleva unos quince años en el tablero de dibujo de la ciudad. El anuncio de su construcción se remonta a la administración de Gérald Tremblay, que quería construir cinco plantas de compostaje con un coste total estimado en 2013 en 237 millones de dólares.
En 2019, la ciudad decidió seleccionar dos proyectos: la planta de Saint-Laurent y la planta de biometanización de Montréal-Est, cuya apertura está prevista para los próximos meses. Imprevistos y retrasos han elevado la factura de 163,8 a 169 millones de dólares para el centro de tratamiento de Saint-Laurent.
En cuanto a la planta oriental, aún no se conoce el importe definitivo. Sin embargo, en 2021, la Auditora General de Montreal, Michèle Galipeau, expresó su preocupación por que los costes se dispararan, criticando a la administración Plante por su falta de rigor en la gestión del proyecto.
Según su informe, la factura del proyecto podría ser casi el doble de lo previsto seis años antes para las cinco infraestructuras, a pesar de que en realidad sólo se construirían dos.
En mayo de 2023, el Ayuntamiento de Montreal llegó a un acuerdo con la empresa Veolia tras ampliar el presupuesto en 40 millones de dólares más para los dos proyectos y comprometerse a no cobrar a Veolia 5,4 millones de dólares en concepto de gastos de demora. Las obras estaban paralizadas en ese momento debido a un litigio comercial.
En todo Quebec, 16 proyectos de tratamiento de residuos orgánicos mediante biometanización o compostaje han recibido financiación gubernamental para seguir adelante. De ellos, 11 están en funcionamiento.
Fuente: ici .radio-canada.ca/
