Canadá/ Fomento de la inclusión social mediante el patrocinio cívico

Desde hace más de 40 años, una organización llamada Parrainage civique de la Vallée-du-Richelieu ayuda a las personas con trastornos del desarrollo intelectual a salir de su soledad emparejándolas con un voluntario con el que tendrán una relación significativa, contribuyendo así a su inclusión social. El emparejamiento de Louise y Julie demuestra el éxito de esta iniciativa.

Un trastorno del desarrollo intelectual incluye la discapacidad intelectual (término que ahora intentamos evitar), el TEA (Trastorno del Espectro Autista) y los problemas de salud mental. Merlin Fournier-Jean, director ejecutivo de la organización, prefiere hablar de una condición más que de un problema.

Necesidades en Sorel-Tracy

Aunque la organización, con sede en Belœil, no cubrió la MRC de Pierre-De Saurel hasta 2014, las necesidades clamorosas han cambiado la situación a lo largo de los años. "La región de Sorel-Tracy no estaba suficientemente atendida por su lejanía, pero también porque la zona estaba bastante desatendida. El concepto de apadrinamiento de personas con trastornos del desarrollo intelectual no estaba muy extendido aquí, pero la necesidad de servicios como el nuestro era muy evidente", explica el Sr. Fournier-Jean.

Las necesidades son tales que no menos del 30% de los miembros de la organización proceden de Sorel-Tracy y el MCR Pierre-De Saurel. "Sorel-Tracy es una comunidad preciosa, y hemos desarrollado mucho la zona. De los 29 hermanamientos, 7 están en Sorel-Tracy. Pero hay mucha gente esperando a hermanarse", dice el Director General de la organización.

Un voluntariado menos sexy, pero...

Merlin Fournier-Jean admite que apadrinar a una persona con un trastorno del desarrollo intelectual puede resultar menos atractivo, pero es una parte importante de la vida de una persona apoyada por un voluntario. "Hay una falta de comprensión hacia esta clientela, y prejuicios, pero en nuestro centro son elegidos a dedo, igual que nuestros voluntarios. No tienen problemas de comportamiento, ni violentos ni de otro tipo. Al principio, tienen que ser capaces de relacionarse con otra persona", explica.

El ahijado puede ser remitido por un recurso comunitario y, a veces, por los padres. "Después evaluamos al niño apadrinado para ver si puede encajar. Luego averiguamos sus intereses y pasiones, y le invitamos a participar en nuestras actividades. Luego pasamos al emparejamiento propiamente dicho con un voluntario que se acerque lo más posible al perfil de la persona. Para el voluntario, obviamente, hay una reunión con un consejero y dos opciones disponibles. Puede ser emparejado o hacer voluntariado de apoyo. A continuación hay un control policial y la participación en actividades, que permiten al voluntario familiarizarse con la clientela y ver si hay coincidencias con posibles ahijados. Siguen tres meses de prueba y seguimiento. Estamos ahí para supervisar y apoyar esta relación de amistad, porque de eso se trata. Experimentan mucho aislamiento y el apoyo de un voluntario es inestimable. A veces hace falta lo más insignificante para que la persona apadrinada se sienta feliz, y no tardan en compartir su felicidad", dice el Director General.

La organización benéfica pide a los voluntarios que pasen un mínimo de tres horas al mes con su ahijado, aunque se pueden organizar más a discreción del voluntario. Los padrinos no son especialistas en psicología, sino personas de diversos ámbitos. Son gente corriente. Las horas dedicadas al ahijado pueden completarse de distintas maneras. Las posibilidades son infinitas. Simples actividades sociales o deportivas, el cine, un paseo por el parque o simplemente ir a tomar un café.

"El apadrinamiento proporciona a las personas mayor independencia, participación cívica y un sentimiento de autoestima. Quizá sea más difícil encontrar voluntarios. Hablamos de una clientela frágil, pero que necesita saber que sus apadrinados tienen una riqueza increíble que compartir", concluye Merlin Fournier-Jean.

Louise y Julie han desarrollado una maravillosa amistad

Puede que no sea el tipo de voluntariado más atractivo, porque todavía hay muchos prejuicios sobre la clientela de Parrainage civique de la Vallée-du-Richelieu, cuya misión es poner en contacto a voluntarios con personas con discapacidad intelectual.

Tal es el caso de Louise Lussier y Julie Legault, que mantienen una magnífica amistad desde hace siete años. Louise Lussier, de 78 años, no estaba destinada a ser madrina. ¿Cómo se convirtió en madrina de Julie?

"Fue un cúmulo de circunstancias. Yo era voluntaria en el CAB du Bas-Richelieu de Sorel-Tracy y solía facilitar transporte a la gente que lo necesitaba". Julie, de 47 años, de Saint-Roch, necesitaba regularmente nuestros servicios, sobre todo para transporte médico, y llegué a conocerla. Estaba inscrita en el apadrinamiento cívico y, como le caí bien, me propuso ser su madrina", cuenta Louise Lussier.

Las dos tenían una cosa en común: hablaban, hablaban y hablaban. "Y pensar que después de nacer, mi madre siempre decía que nunca hablaría", señala Julie, que tiene síndrome de Down.

Después de que Julie le explicara en qué consistía el apadrinamiento cívico, Louise le dio la razón tras unos minutos de reflexión. "Fue el destino el que puso a Julie en mi camino. Luego pasé por todas las etapas preliminares del hermanamiento, y desde entonces llevamos siete años reuniéndonos para hacer todo tipo de actividades", resume Louise Lussier.

Poco exigente, pero gratificante

El apadrinamiento cívico exige que el padrino pase un mínimo de tres horas al mes con el niño apadrinado. "Nos vemos un día al mes y nos llamamos todas las semanas", dice Louise.
"Participamos en actividades de apadrinamiento cívico en Belœil, jugamos al golf y a los bolos, salimos a cenar y a cenar, y no faltan ideas para actividades", dice Julie. Pero, ¿qué aporta este hermanamiento? "En lo que a mí respecta, me siento muy bien retribuyendo de esta manera. Hemos creado una amistad maravillosa. Julie es diferente, con sus limitaciones, por supuesto, pero es muy dinámica", dice Louise Lussier.

"Forma parte de mi vida. Compartimos grandes momentos y nos reímos mucho", dice Julie. Para mí es importante tener una madrina. Me aporta alegría y felicidad y me permite conocer gente nueva. "

"Realmente merece la pena. Puedes marcar una diferencia significativa en la vida de alguien apoyándole de esta manera, y ser madrina tiene muchas ventajas. Es muy gratificante", cree firmemente Louise Lussier.

Parrainage civique de la Vallée-du-Richelieu es una organización muy seria y rigurosa en su proceso de selección. Su equipo está formado por personas atentas. "El director, Merlin Fournier-Jean, incluso me acompañó al hospital y me tranquilizó mucho, porque yo era muy aprensiva. Creo que es importante mencionarlo", dice Julie, que es muy activa y participa en muchas causas como voluntaria.
Incluso participó en la Guignolée con Louise, porque sabe lo importante que es ayudar a los demás. Actualmente hay siete emparejamientos en la zona de Sorel-Tracy, pero la necesidad es grande y hay muchos ahijados esperando a ser emparejados.

Fuente: les2rives.com/

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