Intervista esclusiva a Peter Bwire "Raccontare storie da casa al mondo".
Peter Bwire è un regista la cui passione per la narrazione lo ha reso una voce di spicco nell'industria cinematografica africana. Cresciuto a Kitale, in Kenya, ha scoperto il cinema per una via inaspettata, spinto dal suo amore per la narrazione piuttosto che da una precoce esposizione al cinema. Fondatore della Kitale Film Week, ha lavorato instancabilmente per costruire una piattaforma che promuovesse le storie africane e favorisse le collaborazioni locali e internazionali. In questa intervista, riflette sul suo percorso, sulle sfide di conciliare creatività e business e sulla sua visione del futuro del cinema africano sulla scena mondiale.
Carriera e aspirazioni
Jombelek: Cosa l'ha ispirata a intraprendere una carriera nell'industria cinematografica e come ha iniziato?Peter B. : Non sono cresciuto sognando di lavorare nell'industria cinematografica. Da bambino, cresciuto a Kitale, in Kenya, amavo le storie e leggevo libri di molte culture e paesi.
Ma non avendo un televisore a casa, non sono stato esposto a film o programmi che avrebbero potuto influenzarmi in tenera età. All'inizio pensavo di diventare un giornalista o di lavorare nei media. Tuttavia, quando non sono riuscita a trovare un programma universitario sui media che mi interessasse, ho scelto di studiare teatro e cinema.
Durante i miei studi, ho scoperto il potere del cinema come mezzo per raccontare storie in grado di toccare persone di tutte le culture e di suscitare emozioni uniche. Ciò che mi ha veramente attirato verso il cinema è stata la mia passione per la narrazione. Il cinema è diventato per me il mezzo ideale per dare vita a storie visive ed emotive, ed è questo che mi ha spinto a costruire una carriera in questo campo.
Jombelek: Come definisce il successo di un giovane professionista in un settore così competitivo?Peter B.: La concorrenza nell'industria cinematografica è molto forte, ma la domanda è ancora maggiore. Quasi tutti vogliono essere intrattenuti, e il cinema è più di un semplice intrattenimento: comunica idee e crea arte. In un modo o nell'altro, soddisfiamo il bisogno di qualcuno, da qualche parte. Per me, il successo non consiste nell'essere al vertice del settore, ma nel creare valore e colmare le lacune. Gestisco un festival cinematografico e scrivo storie.
Nessuna delle mie sceneggiature è stata ancora prodotta, ma vedo già il successo nel fatto di averle scritte e finite. Il successo, per me, significa rendere la vita più facile, più felice o più soddisfacente per gli altri. Che sia attraverso la narrazione, l'organizzazione di un festival o altre attività legate al cinema, il mio obiettivo è avere un impatto e raggiungere le persone in modo significativo. È così che definisco il successo in questo campo.
Jombelek: Qual è stato il momento più significativo della sua carriera finora?Peter B. Il momento più decisivo della mia carriera è stato l'organizzazione della seconda Settimana del Cinema di Kitale. Avevo già organizzato eventi cinematografici e lanciato progetti cinematografici in precedenza, ma nessuno di essi era andato oltre la fase iniziale. La Kitale Film Week è stata diversa: non solo ha resistito, ma ha trasformato il mio modo di pensare al cinema dell'Africa orientale e africano in generale.
Mi ha cambiato personalmente, mi ha aperto gli occhi su nuovi modi di pensare alla distribuzione dei film, alla comprensione del pubblico e al coinvolgimento dell'industria cinematografica. Ospitare questo evento per due volte ha anche aiutato la mia comunità a comprendere meglio lo scopo e il potenziale del cinema, come può trasformare le vite e portare un cambiamento significativo alle comunità. È stato un punto di svolta che ha rafforzato la mia fiducia nel potere del cinema di avere un impatto duraturo.
Jombelek: Come concilia la creatività con le esigenze commerciali dell'industria cinematografica?Peter B. : Cerco di mantenere un equilibrio assicurandomi che la creatività e gli aspetti commerciali siano presenti in tutto ciò che faccio. Per me la creatività fa parte della vita quotidiana: parlare con le persone, giocare, viaggiare, leggere, scherzare e partecipare a eventi. Queste attività alimentano la mia immaginazione e mantengono viva la mia energia creativa. Scrivo anche regolarmente, ma non mi impongo di farlo o di seguire un calendario rigido.
Il mio lavoro nel campo della grafica mi permette anche di sperimentare nuove idee per ore e ore, il che rafforza le mie capacità creative. Per quanto riguarda gli affari, mi concentro molto sulla comunicazione: ascolto, parlo, leggo e scrivo. Queste abilità mi aiutano a costruire e mantenere forti relazioni in tutto il settore. Credo che le relazioni siano alla base dell'equilibrio tra creatività e business. Ogni giorno imparo qualcosa di nuovo e incontro persone che mi aprono opportunità di realizzazione. Coltivando le relazioni e rimanendo curiosa, posso soddisfare le esigenze del business rimanendo fedele alla mia visione creativa.
Lavorare a livello locale e internazionale
Jombelek: Come riesce a lavorare sia a livello locale che internazionale nell'industria cinematografica?Peter B.: La mia priorità è sempre il locale. Credo fermamente nel detto "più si è locali, più si diventa globali", che ho scoperto per la prima volta in un libro di Ben Okri. Mi concentro sul servizio alla mia comunità locale di Kitale, dove vivo, e questo naturalmente attira l'interesse di persone di altre regioni e Paesi.
Ogni volta che lavoro a livello internazionale, in Paesi come il Regno Unito, la Francia o la Nigeria, è sempre con l'obiettivo di migliorare il valore che posso apportare al mio lavoro locale.
Queste esperienze internazionali mi danno l'opportunità di imparare, migliorare le mie competenze e costruire relazioni, che poi utilizzo per servire meglio la mia comunità. In definitiva, le mie storie, l'impatto che voglio creare e la mia dedizione sono radicati nel mio ambiente locale. Anche se l'apprendimento e le connessioni sono globali, il cuore del mio lavoro rimane a Kitale.
Jombelek: Quali sfide ha affrontato nel passaggio da un mercato cinematografico all'altro?Peter B.: I mercati cinematografici possono essere difficili da gestire perché coinvolgono acquirenti, venditori e osservatori, ognuno con aspettative uniche. Una delle sfide principali è la scarsità di mercati cinematografici in Africa, che limita le opportunità di mostrare e scambiare film a livello locale.
Un altro problema è il costo elevato dei viaggi verso questi mercati, che spesso si traduce in una carenza di acquirenti. Per i venditori, l'alto costo di produzione dei film significa che ci sono pochi film nuovi ed eccellenti da mostrare ai mercati. Queste barriere finanziarie rendono difficile per chi, come me, è un giovane professionista, muoversi liberamente, acquistare film o concludere affari.
Inoltre, le società cinematografiche della regione sono piccole e offrono poche opportunità ai giovani dirigenti di fare esperienza e svilupparsi. Personalmente, la mia esperienza dei mercati cinematografici è limitata a causa di questi vincoli, ma apprezzo l'ascesa del mercato digitale, che ha reso più facile connettersi e fare affari senza la necessità di costosi incontri fisici.
Jombelek: Come adatta la sua visione creativa per risuonare con il pubblico locale e globale?Peter B. : Nelle mie storie, mi sforzo di creare personaggi e trame che siano profondamente umani e universalmente identificabili. Le emozioni, i desideri e le lotte sono cose con cui tutti possono relazionarsi, indipendentemente dalla loro cultura o dal loro background.
Cerco di raccontare storie che sembrino personali ma che portino con sé temi che trascendono i confini, che si tratti di amore, perdita, speranza o resilienza. Allo stesso tempo, fondo le mie storie in contesti, tradizioni e valori locali. Essendo autentica alla mia cultura, creo una prospettiva unica che può incuriosire il pubblico globale e risuonare profondamente con quello locale. La chiave è bilanciare lo specifico con l'universale, creando storie che siano allo stesso tempo radicate in un particolare contesto e accessibili a persone di ogni estrazione sociale.
Ogni storia che creo parte da un'idea di base semplice e chiara, che sviluppo con profondità emotiva e chiarezza. In questo modo, sia che il pubblico sia locale o globale, può trovare nella storia qualcosa di significativo e reale. Cerco principalmente le stesse cose quando seleziono le opere per il festival del cinema.
Jombelek: Può parlarci di un progetto in cui la combinazione di prospettive locali e internazionali ha avuto un impatto significativo?Peter B. : La Settimana del Cinema di Kitale è un ottimo esempio di combinazione di prospettive locali e internazionali. Inizialmente incentrato sulla presentazione di film kenioti e ugandesi, l'evento si è ampliato per presentare film provenienti da tutta l'Africa.
Questa espansione ha avuto un impatto significativo sugli artisti locali della contea di Trans Nzoia, dove si trova Kitale, aiutandoli a sviluppare le loro capacità di narrazione in modo più rapido ed efficace rispetto al passato. La portata del festival ha avuto un impatto positivo anche sull'economia locale. Con l'arrivo di organizzazioni internazionali come l'Istituto francese come partner, siamo stati in grado di offrire una gamma più ampia di film africani, che attira più visitatori nella regione. La collaborazione con le ambasciate francese e olandese ha ulteriormente innalzato il profilo del festival, creando opportunità per le imprese locali di beneficiare dell'aumento del turismo, dell'attenzione dei media e delle opportunità di networking.
Questa fusione di prospettive locali e internazionali non solo migliora lo scambio culturale, ma stimola anche l'economia locale incrementando il turismo, creando posti di lavoro e favorendo nuove opportunità per la comunità. La Settimana del Cinema di Kitale ha dimostrato quanto il cinema possa essere uno strumento potente per la crescita culturale ed economica.
Viaggi e scambi culturali
Jombelek: In che modo i viaggi hanno influenzato il suo approccio narrativo e creativo al cinema?Peter B.: Viaggiare è stata un'esperienza trasformativa, che ha plasmato il mio approccio narrativo e creativo. Ha ampliato le mie prospettive, mi ha fatto sentire un cittadino del mondo e ha rafforzato il mio rispetto per le diverse culture. Grazie ai miei viaggi, ho acquisito la certezza che le storie che scrivo e presento al festival riflettono le esperienze comuni di persone di razze e culture diverse.
Il mio primo viaggio fuori dal Kenya è stato in Uganda per una missione cristiana, che mi ha aiutato ad apprezzare le somiglianze e le differenze tra le culture vicine. Tuttavia, è stato il periodo trascorso nel Regno Unito per i miei studi ad avere l'impatto maggiore. Durante il mio soggiorno, ho incontrato persone provenienti da quasi tutte le regioni del mondo, che mi hanno fatto conoscere un'ampia gamma di visioni del mondo, storie, pratiche religiose e stili di vita.
Questa esperienza mi ha fatto capire che alcuni approcci narrativi sono troppo ristretti per raggiungere un pubblico globale, mentre altri sono troppo ampi e scollegati per risuonare profondamente con chiunque. Di conseguenza, ora parto dalla mia comunità locale come punto di confronto e contrasto. Questo mi permette di stabilire una connessione più personale e accessibile con il mio pubblico, rappresentando le loro esperienze in modo onesto senza perdere le connessioni universali che rendono le storie significative per un pubblico globale.
Jombelek: Qual è il Paese o la città che ha maggiormente ispirato il suo lavoro e perché?Peter B. : Londra e il Regno Unito sono stati i luoghi più ispirati per il mio lavoro. Non solo ho trascorso più tempo lì che in qualsiasi altro luogo al di fuori del Kenya, ma la vibrante ed estesa cultura cinematografica del Regno Unito mi ha aperto nuovi mondi di creatività e opportunità.
Ciò che ha davvero trasformato la mia esperienza nel Regno Unito è stato il legame più profondo che ho sviluppato con il cinema africano. Ho imparato più cose sul cinema africano durante il mio soggiorno che in Africa. Il Regno Unito è un crocevia per i professionisti del cinema africano: molti di loro visitano o lavorano qui, portando con sé prospettive e competenze diverse.
Sia nell'industria che negli ambienti accademici, mi sono trovata circondata da persone che condividevano conoscenze inestimabili sul cinema africano, suscitando nuove idee e conversazioni a cui non avrei avuto accesso in patria. Le conoscenze acquisite durante gli studi nel Regno Unito hanno cambiato le carte in tavola. Imparare da David Salas come organizzare eventi cinematografici effimeri mi ha aiutato a capire quanto il cinema possa essere potente come strumento per mobilitare e mettere in contatto le comunità locali. Queste lezioni, unite al mio background cinematografico, mi hanno dato una solida comprensione di come bilanciare gli aspetti artistici e commerciali della produzione cinematografica, un'abilità essenziale per navigare nell'industria.
Ciò che spicca maggiormente, tuttavia, è il modo in cui il Regno Unito mi ha aiutato a comprendere il più ampio contesto globale del cinema africano. Il mix di culture, la grande diversità e il dinamico scambio di idee a Londra mi hanno spinto a pensare al di là dei confini, a come vengono raccontate le storie del cinema africano e a come vengono raccontate.Come le storie africane risuonano su scala globale e come le narrazioni locali possono collegare le culture. È stato a Londra che ho visto il potenziale del cinema africano nel raggiungere un nuovo pubblico e nel creare potenti collaborazioni interculturali. Questa esperienza ha influenzato per sempre il mio modo di affrontare il cinema, la narrazione e il processo creativo.
Jombelek: Quali differenze culturali hanno arricchito la sua prospettiva cinematografica?Peter B.: Viaggiare in Paesi come gli Stati Uniti, la Francia, il Senegal, lo Zimbabwe, la Nigeria, il Ruanda, l'Uganda e il Sudafrica ha arricchito profondamente la mia prospettiva cinematografica. Ogni cultura che ho incontrato mi ha offerto prospettive uniche sulla narrazione, aiutandomi ad apprezzare la diversità dell'esperienza umana.
In particolare, l'esposizione alle culture africane al di fuori del Kenya, così come alle prospettive europee e americane, mi ha mostrato la ricchezza delle narrazioni locali e l'importanza dell'autenticità. Ad esempio, l'interazione con la diaspora africana in diversi Paesi mi ha rivelato come la storia e l'identità plasmino la narrazione in modi diversi.
Queste differenze culturali mi hanno ispirato ad affrontare il cinema con apertura e curiosità, assicurandomi di catturare e/o mostrare storie con rispetto e profondità, rendendole al contempo rilevanti su scala globale. Ogni esperienza mi ha insegnato a fondere l'autenticità culturale con temi universali, il che rende il mio lavoro più risonante per un pubblico eterogeneo.
Jombelek : Come si fa a garantire il rispetto e l'autenticità culturale quando si lavora in ambienti diversi?Peter B.: In base alla mia esperienza di lavoro nelle comunità keniote e africane, la diversità riguarda l'ampia gamma di lingue, tradizioni e storie presenti nel continente, e meno la razza, come avviene in molti altri luoghi. Quando si lavora in comunità diverse, credo sia essenziale immergersi nelle loro culture uniche e confrontarsi con le voci locali per comprendere davvero i loro punti di vista. Alla Kitale Film Week, mi impegno a lavorare a stretto contatto con i registi locali e i leader della comunità, assicurandomi che le storie che presentiamo siano autentiche e rispettose. Credo che si tratti di promuovere un ambiente in cui la comunità si senta vista e ascoltata e in cui ogni storia sia raccontata con integrità.
Collaborazione e crescita del settore
Jombelek : Quanto è importante la collaborazione nel cinema, soprattutto tra culture e industrie?Peter B.: La collaborazione è fondamentale per il successo del cinema, soprattutto quando si lavora tra culture e industrie. Alla Kitale Film Week, le partnership giocano un ruolo cruciale. Tunga Media Afrika ci ha aiutato a gestire il programma di educazione al cinema per gli studenti, mentre Docubox è stato essenziale nell'organizzazione delle proiezioni all'aperto.
Le collaborazioni con i registi ci aiutano a offrire masterclass che migliorano le competenze dei talenti locali. La collaborazione con registi ugandesi e internazionali porta storie e linguaggi diversi, arricchendo l'offerta del festival. Le aziende locali forniscono anche competenze tecniche e aiutano a integrare gli aspetti della vita comunitaria nell'industria cinematografica, assicurando che il nostro lavoro sia rilevante e abbia un impatto sia a livello locale che globale. Queste collaborazioni sono essenziali per creare un ecosistema cinematografico più dinamico e inclusivo.
Jombelek: Quali qualità cerca nei collaboratori, siano essi registi, attori o produttori?Peter B.: Per me, la qualità più importante in un collaboratore è una genuina fiducia nella visione del progetto. Mi piace lavorare con persone che condividono una passione simile e che sono entusiaste di contribuire a dare vita alla storia. Oltre a questo, apprezzo la gentilezza e l'apertura. Cerco collaboratori con cui instaurare un rapporto personale, perché credo che il lavoro migliore nasca da un clima di fiducia e rispetto reciproco. Quando riusciamo a capirci a livello umano, l'intero processo diventa più piacevole e soddisfacente. In definitiva, si tratta di creare un ambiente positivo e solidale in cui tutti si sentano apprezzati e ispirati.
Jombelek: In che modo le coproduzioni internazionali possono rafforzare l'industria cinematografica globale?Peter B. : Le coproduzioni internazionali possono rafforzare notevolmente l'industria cinematografica globale incoraggiando la collaborazione attraverso i confini e le culture. Molti registi emergenti, soprattutto in Africa, sono desiderosi di esplorare opportunità di coproduzione, ma spesso non sanno dove trovarle. Creando piattaforme o portali specificamente progettati per mettere in contatto registi di regioni diverse, possiamo colmare il divario e creare maggiori opportunità di collaborazione transfrontaliera.
Le coproduzioni consentono ai registi di combinare le risorse, i talenti e le competenze di diversi Paesi, migliorando la qualità delle produzioni e aprendo canali di distribuzione più ampi. Ad esempio, i registi africani che collaborano con studios internazionali possono avere accesso a tecniche di produzione avanzate, portando le loro storie culturali uniche a un pubblico globale. Queste collaborazioni non solo ampliano la portata delle storie locali, ma creano anche un panorama cinematografico più vario e inclusivo, arricchendo l'industria cinematografica globale con nuove prospettive e voci.
Rendendo più facile per i registi emergenti trovare partner di coproduzione, possiamo incoraggiare un maggior numero di progetti internazionali che risuonano con un pubblico più ampio, rafforzando sia le industrie locali che la comunità cinematografica globale.
Jombelek: Quali sono i passi che i registi dovrebbero compiere per promuovere la comprensione culturale attraverso il loro lavoro?Peter B.: Come distributore cinematografico e direttore di festival, credo che i registi possano promuovere la comprensione culturale immergendosi innanzitutto nelle culture che desiderano rappresentare. I registi devono fare ricerche approfondite, impegnarsi con le comunità locali e ascoltare le voci di coloro di cui raccontano le storie. L'autenticità è essenziale: i film devono rappresentare le culture in modo accurato e rispettoso, evitando stereotipi o rappresentazioni errate.
I registi devono anche creare opportunità di collaborazione tra culture diverse, sia all'interno dell'industria cinematografica che con le comunità che rappresentano.
Lavorando con talenti, scrittori ed esperti locali, i registi si assicurano che la storia rifletta la vera essenza della cultura, arricchendo al contempo il processo di narrazione. Inoltre, i festival e le proiezioni, come quelli che organizziamo alla Kitale Film Week, svolgono un ruolo essenziale nel promuovere lo scambio culturale.
La proiezione di film diversi provenienti da varie parti dell'Africa e del mondo permette al pubblico di entrare in contatto con culture sconosciute e di comprendere temi universali che ci accomunano tutti. In definitiva, i registi dovrebbero considerare il loro lavoro come un ponte tra culture diverse. Promuovendo il rispetto, impegnandosi in un dialogo genuino e concentrandosi sulle esperienze umane condivise, possono contribuire a una comprensione e a un apprezzamento più profondi delle diverse culture del mondo.
FranceseSguardo al futuro
Jombelek: Dove si vede nell'industria cinematografica nei prossimi cinque-dieci anni?Peter B. Nei prossimi cinque-dieci anni, mi vedo aver reso la Settimana del Cinema di Kitale un evento importante nel calendario cinematografico africano, oltre ad aver svolto un ruolo chiave nella costruzione di Kitale come Città Creativa del Cinema dell'UNESCO. Questa iniziativa trasformerà Kitale in un centro di cultura e produzione cinematografica, attirando registi, professionisti del settore e turisti alla scoperta della ricchezza del cinema africano.
Inoltre, intendo affermarmi nel settore della distribuzione cinematografica, promuovendo i film africani in tutto il mondo e creando opportunità di partnership internazionali.
Infine, mi propongo di produrre 2 o 3 film importanti che non solo presentino le storie africane, ma che spingano anche i confini dell'espressione creativa, contribuendo ulteriormente allo sviluppo del cinema africano.
Jombelek: Quale eredità spera di lasciare attraverso il suo lavoro nel cinema?Peter B.: Attraverso il mio lavoro nel cinema, voglio lasciare un'eredità di empowerment, connessione e apprezzamento culturale. Rendendo la Settimana del Cinema di Kitale un evento di punta nel calendario cinematografico africano e sviluppando ulteriormente Kitale come Città Creativa del Cinema dell'UNESCO, voglio lasciare un'eredità di empowerment, connessione e apprezzamento culturale.Ma, in particolare, mi propongo di creare piattaforme sostenibili che alimentino i registi africani e celebrino le nostre storie sul palcoscenico mondiale.
Aspiro anche a svolgere un ruolo importante nella distribuzione cinematografica, assicurando che i film africani raggiungano un pubblico globale e che il cinema africano sia riconosciuto come parte integrante dell'industria cinematografica mondiale. Attraverso queste iniziative, spero di contribuire alla crescita di un'industria cinematografica fiorente e sostenibile in Africa, che metta in risalto le nostre voci uniche e faciliti la collaborazione internazionale e lo scambio culturale.
In definitiva, la mia eredità sarà quella di promuovere la creatività, la comunità e la comprensione interculturale, lasciando un impatto duraturo sul cinema africano e creando un futuro in cui storie diverse siano condivise e apprezzate dal pubblico di tutto il mondo.
Conclusione
Il viaggio di Peter Bwire è una testimonianza del potere della perseveranza, della passione e della profonda fiducia nel potenziale del cinema africano. Il suo impegno nel coltivare i talenti locali e nel creare connessioni globali evidenzia il delicato equilibrio tra autenticità culturale e collaborazione internazionale. Il suo lavoro dimostra che il cinema è più che intrattenimento: è uno strumento di conservazione culturale, cambiamento sociale e sviluppo economico. La sua visione per il futuro è chiara: vedere le storie africane raccontate in modo autentico, condivise a livello globale e celebrate universalmente.
Intervista di Johanne Elie Ernest Ngo Mbelek alias Jombelek Parigi (Francia), 12 dicembre 2024 jombelek@gmail.com
