Belgio/Madeleine, 89 anni, premiata per i suoi quarant’anni di impegno a favore delle persone in difficoltà nella ricerca di un alloggio
Il 21 luglio, cinquanta belgi prenderanno posto nella tribuna d’onore per assistere alla parata della Festa Nazionale. Tutti sono stati nominati BeHeroes 2026. Madeleine, 89 anni, ex infermiera dell’ONE, farà parte della tribuna d’onore della parata del 21 luglio. È lei la fondatrice del Collectif Logement – Maison de la Solidarité, ad Hannut. Da oltre quarant’anni, questa associazione senza scopo di lucro (ASBL) assiste le persone in difficoltà abitativa nel distretto di Huy-Waremme.
Una constatazione che è diventata un progetto di vita
Tutto ha inizio a metà degli anni '80. Nel suo lavoro di infermiera presso l'ONE, Madeleine vedeva sempre più famiglie a basso reddito fare fatica a trovare un alloggio dignitoso: «Mi rendevo conto che il problema dell'alloggio per le persone a basso reddito stava diventando sempre più difficile».
Insieme a un piccolo gruppo di assistenti sociali, partecipa alla fondazione di un’associazione senza scopo di lucro dedicata a questa problematica. Gli inizi sono modesti: un piano terra adibito a sede, due collaboratori a tempo parziale e tanta intraprendenza.
Qualche anno dopo, un benefattore ha permesso all’associazione di acquistare una prima casa. Da quel momento il progetto ha preso il volo.
Oggi l’associazione conta 33 alloggi, di cui 21 di sua proprietà. Ogni anno assiste numerose persone, fornendo loro un alloggio a un canone modesto in attesa che ritrovino una certa stabilità.
Non ho fatto nulla di straordinario
Quando si parla del suo percorso, Madeleine è tuttavia molto modesta.«Non ho l’impressione di aver fatto qualcosa di straordinario. Ho solo l’impressione di aver contribuito a realizzare un sogno», ci confida.
Il suo ricordo più bello non è un riconoscimento, ma le persone incontrate nel corso degli anni. «A volte incontro qualcuno che ha vissuto qui e che mi dice: “Ho comprato casa”. In questi casi non c’è bisogno di un grazie. Perché ci si dice che il periodo trascorso qui gli ha permesso di ripartire. In fondo, era proprio questo l’obiettivo dell’ASBL: permettere alle persone di rimettersi in piedi».
Una candidatura presentata in segno di riconoscimento
È stata Bernadette Michel, attuale presidente dell’ASBL, a proporre la candidatura di Madeleine ai BeHeroes. Bernadette ha raccolto il testimone otto anni fa. Per lei, questo riconoscimento era una scelta ovvia. «La trovo straordinaria. Ha 89 anni e, da quarant’anni, è sempre presente. Non ha praticamente mai saltato una riunione del consiglio di amministrazione e ci ricorda costantemente l’obiettivo dell’ASBL: rimanere al servizio delle persone.»
In quarant’anni, l’ASBL ha accompagnato centinaia di persone, stima Bernadette Michel. «È un vero e proprio trampolino di lancio. Le famiglie rimangono da noi per alcuni anni prima di trovare un alloggio. Senza questo lavoro, molte non sarebbero mai riuscite a rimettersi in piedi.»
Non avrei mai immaginato di trovarmi un giorno seduta qui
Quando la Fondazione Re Baldovino ha annunciato a Madeleine che era tra i cinquanta BeHeroes 2026, lei stentava a crederci. «Non riesco ancora a crederci. Non me lo aspettavo affatto.»
Il 21 luglio assisterà per la prima volta in assoluto alla parata nazionale. «È un onore. Non avrei mai immaginato di trovarmi seduta lì un giorno. Ho sempre guardato la parata in televisione», conclude commossa.
Un riconoscimento promosso dal Fondo Principe Filippo, gestito dalla Fondazione Re Baldovino e dal Palazzo Reale, che mette in luce tutti quei cittadini che, spesso nell’ombra, dedicano il proprio tempo a rendere la società più solidale.
Fonte: www.rtbf.be/
