Programma "Università per i rifugiati": studiare per ricostruire il proprio futuro

Dal 2022, l'Agence Universitaire de la Francophonie (AUF), insieme all'Alto Commissariato delle Nazioni Unite per i Rifugiati (UNHCR), sostiene un programma di "corridoio universitario" che consente agli studenti rifugiati nel loro primo Paese di accoglienza di proseguire gli studi superiori a livello di master in Francia. Con il nome di UNIV'R (University for Refugees), questa iniziativa ha già aiutato 54 studenti. Nove di loro hanno condiviso con noi la loro esperienza.

"Sono afghana. Sono venuta in Francia per continuare gli studi", racconta Samira, 23 anni. Prima vivevo con i miei genitori e le mie sorelle in Tagikistan, dove siamo rifugiati dal maggio 2021 [quando è iniziata l'offensiva talebana]. Nel 2015, mio fratello ha creato un centro studi nel nostro villaggio nella provincia di Ghazni (Afghanistan) per le donne che non avevano accesso all'istruzione. Lui e le mie sorelle maggiori vi tenevano corsi di inglese e di alfabetizzazione. I Talebani ci hanno costretto a chiudere il centro. Nonostante le minacce, mio fratello l'ha riaperto. Tuttavia, la sera ci attaccarono e uccisero mio nonno. [Siamo stati minacciati dai Talebani in vari modi. Non avevamo altra scelta che lasciare il Paese.

Trovare rifugio quando la vita è in pericolo

Fuggire da conflitti, persecuzioni... Attraverso le loro storie, emerge un filo comune tra questi giovani studenti. Tutti hanno dovuto trovare rifugio in un Paese di prima accoglienza per proteggersi. Grazie al programma UNIV'R, hanno poi potuto proseguire gli studi accademici a livello di master, a volte dopo un'attesa di diversi anni, in una delle 22 università che partecipano all'iniziativa in tutta la Francia. In altre parole, un'ampia varietà di istituti in grado di rispondere alla diversità dei loro corsi. Samira sta completando un Master in "Formazione linguistica e mobilità degli adulti" presso l'Università di Angers, mentre i suoi compagni di corso stanno seguendo un Master in Commercio internazionale e studi commerciali.Uno sta facendo un Master in Commercio e Marketing Internazionale a Parigi 8, mentre l'altro sta facendo un Master in Scienze Linguistiche all'Università di Caen Normandie. Un altro sta svolgendo un Master in Management internazionale a Saint-Etienne. C'è anche uno studente che sta studiando per un master in "Economia sociale e solidale" a Le Mans, e un altro per un master in "Diritti umani e azione umanitaria" a Sciences Po Paris, solo per citarne alcuni...

Sviluppare l'occupabilità

Perché continuare gli studi in un secondo Paese di accoglienza come la Francia? Questi giovani rifugiati hanno difficoltà a proseguire gli studi post-laurea nel loro primo Paese di accoglienza, che spesso è un Paese a basso o medio reddito con una mancanza di infrastrutture accademiche. Migliorare l'occupabilità di questi giovani, in un mercato del lavoro diventato altamente competitivo, consentendo loro di acquisire competenze di alto livello, è uno degli obiettivi principali di questo progetto.competenze che sono molto richieste sul mercato del lavoro locale è anche una delle ragioni dell'esistenza del programma. Molti studenti aspirano a dare una mano in proprio una volta diplomati: " Dopo la mia formazione, voglio lavorare nelle ONG umanitarie a sostegno dei rifugiati ", dice Bachir, rifugiato maliano in Mauritania. Jean-Baptiste, rifugiato congolese in Uganda, ha un master in relazioni internazionali e ammette di essere "profondamente attratto dalla diplomazia culturale e dal settore umanitario. [...] Alla fine sarò felice di poter applicare tutto ciò che ho imparato qui a beneficio della mia comunità in Africa".

Promuovere l'integrazione attraverso un sostegno adeguato alle esigenze

Le testimonianze degli studenti concordano anche sulla qualità e l'importanza del sostegno fornito dall'AUF e dall'HCR France: "Hanno svolto un ruolo fondamentale per la mia integrazione, sia in Francia che nella mia carriera accademica. Sono stato guidato attraverso le procedure amministrative (...) e ho potuto coprire alcuni dei costi associati ai miei studi, come le tasse d'iscrizione, il materiale scolastico e parte delle spese di vita quotidiana... Questo sostegno finanziario è stato essenziale per ridurre la pressione economica e permettermi di concentrarmi completamente sugli studi", afferma una giovane donna mauritana, precedentemente rifugiata in Senegal, dove è nata. Il Ministero dell'Europa e degli Affari Esteri, attraverso il suo operatore Campus France, copre i costi dei visti, dei biglietti aerei e dell'assicurazione sanitaria integrativa. Il sostegno continua per tutto l'anno accademico: i rifugiati ricevono un'indennità di soggiorno mensile (dal Ministero dell'Istruzione superiore e dall'università ospitante) di circa 800 euro; hanno accesso a camere e pasti sovvenzionati.

Tutti sottolineano inoltre l'ambiente amichevole in cui sono stati accolti nella loro nuova università e dai loro compagni di corso. Questo nonostante molti ammettano di essere rimasti un po' sorpresi "dall'enfasi posta sull'autonomia nel sistema universitario francese, così come dallo stile di comunicazione così comune in Francia".Il sistema universitario francese, così come lo stile di comunicazione molto diretto negli scambi accademici", come ammette Océane, rifugiato dalla Repubblica Centrafricana in Camerun. Lo studente si è però adattato così bene che "la mia azienda mi ha offerto un contratto a tempo determinato alla fine del mio tirocinio. Sono felice di dirvi che a marzo firmerò il mio contratto a tempo indeterminato!

Fonte: www.auf.org/