In Tanzania, le aree marine protette favoriscono l'economia locale
Le aree marine protette (AMP) multifunzionali, che mirano a conciliare l'attività economica locale e la biodiversità, hanno ricevuto poca attenzione da parte della ricerca. In Tanzania, una ricerca ha dimostrato che il tenore di vita degli abitanti dei villaggi situati vicino o all'interno delle AMP è raddoppiato rispetto a quelli più lontani.
Di fronte all'allarmante crollo della biodiversità marina, le aree marine protette a uso multiplo (AMP) cercano di conciliare la conservazione della natura con lo sviluppo economico.
Sebbene queste aree autorizzino alcune attività umane, talvolta impongono norme severe per ridurre l'impatto della pesca, dell'acquacoltura, del trasporto marittimo e di altri settori sugli ecosistemi marini. I loro effetti reali, sia sull'ambiente che sulle comunità locali, rimangono dibattuti e poco studiati.
Una recente ricerca condotta in Tanzania fa luce sugli effetti socio-economici a lungo termine delle AMP. Evidenzia i benefici significativi per le popolazioni locali, sottolineando al contempo le sfide persistenti per la protezione della biodiversità.
Aree marine protette, poco valutate
La biodiversità marina, in costante deterioramento, è essenziale per il corretto funzionamento degli oceani e per la loro capacità di rigenerarsi. Questo degrado ha ripercussioni dirette sui servizi ecosistemici da cui dipendono le popolazioni umane, rendendo imperativa l'adozione di politiche sostenibili a beneficio sia dell'uomo che della natura.
Tra queste politiche, le aree marine protette (AMP) sono zone che consentono alcune attività economiche, in particolare la pesca, imponendo però norme più severe rispetto a quelle in vigore all'esterno.
Queste restrizioni, in particolare sulla pesca, spesso suscitano timori che rallentano la creazione di queste aree. Tuttavia, non ci sono prove concrete di effetti negativi sull'economia circostante. Gli studi esistenti, generalmente molto locali e basati su brevi serie temporali, offrono solo una visione frammentaria degli impatti reali.
Tuttavia, è fondamentale documentare questi impatti, in particolare nei Paesi a basso e medio reddito come la Tanzania, a causa delle importanti problematiche legate al compromesso tra obiettivi di conservazione e imperativi di sviluppo economico, spesso percepiti come contraddittori.
Contrastare il crollo della biodiversità marina
Le coste dell'Oceano Indiano occidentale, in particolare quelle della Tanzania, illustrano bene le sfide che la gestione delle risorse marine deve affrontare. Questi ecosistemi sono sempre più sotto pressione a causa della pesca eccessiva e dei cambiamenti climatici, tra gli altri fattori.
Dagli anni '80, gli stock ittici sono diminuiti drasticamente a causa della pesca eccessiva da parte delle flotte locali e internazionali, colpendo i 4,2 milioni di tanzaniani che dipendono dalla pesca per il loro sostentamento. In risposta a questa crisi, negli anni Settanta sono nate iniziative di conservazione marina, che si sono poi ampliate negli anni Novanta.
Queste iniziative comprendono la creazione di aree marine protette, che ora includono attività socio-economiche come l'apicoltura, l'agricoltura e l'acquacoltura accanto agli sforzi di conservazione.
Quali sono gli effetti a lungo termine?
Un gruppo interdisciplinare di ricercatori internazionali, tra cui ecologi marini, geografi, specialisti della pesca ed economisti, ha recentemente pubblicato uno studio basato sui risultati di uno studio sugli effetti a lungo termine delle aree marine protette.ha recentemente pubblicato uno studio basato su dati economici altamente dettagliati per esaminare gli effetti a lungo termine delle AMP.
Questa ricerca fa seguito a uno studio condotto nel 2003, che aveva rivelato un effetto molto limitato delle AMP in Tanzania da 3 a 8 anni dopo la loro creazione. A distanza di due decenni, i ricercatori hanno riesaminato i dati iniziali e riprodotto il protocollo di indagine in 24 villaggi situati sulla costa tanzaniana, a diverse distanze dalle AMP. In ogni villaggio sono state intervistate circa trenta famiglie per caratterizzare e valutare le loro attività economiche e il loro tenore di vita.
È stato utilizzato un metodo di analisi statistica per costruire un campione comparabile di unità (in questo caso, i villaggi) che non avevano beneficiato dell'intervento (in questo caso, l'implementazione dell'AMP).Questo nuovo studio si aggiunge alla letteratura esistente analizzando gli effetti a lungo termine rispetto a quelli solitamente documentati e trae conclusioni solide.
Un aumento del 50% del tenore di vita
I risultati dello studio evidenziano un significativo miglioramento del tenore di vita delle comunità che vivono in prossimità delle AMP, che aumenta del 50% rispetto ai villaggi più lontani. Questi benefici economici ricadono su tutti i residenti, siano essi ricchi o poveri.
È interessante notare che questo aumento non è direttamente collegato a un incremento delle catture di pesce, ma a una diversificazione delle attività economiche, in particolare verso posti di lavoro nei settori secondario e terziario, come il turismo naturalistico. Questi risultati mettono in discussione l'ipotesi che la prosperità economica delle comunità locali dipenda da una fiorente biodiversità marina.
Tuttavia, la sostenibilità di questi benefici rimane incerta. Il continuo degrado degli ecosistemi marini potrebbe danneggiare l'intero settore turistico, con effetti negativi a catena sull'economia locale. Per evitare questo scenario, è fondamentale rafforzare la protezione degli ecosistemi all'interno delle AMP.
Rafforzare la protezione della biodiversità
Considerando che le catture di pesca forniscono una buona stima della qualità degli ecosistemi, della loro funzionalità e della presenza di biomassa marina, sembra che le aree marine protette non abbiano contribuito ad aumentarla. Le variazioni delle catture per unità di sforzo tra il 2003 e il 2021 non mostrano alcun miglioramento dello stato delle risorse nelle aree protette.
Investire nella conservazione della biodiversità potrebbe quindi rivelarsi una decisione economicamente valida. I costi aggiuntivi associati a una protezione più rigorosa di flora e fauna sono probabilmente minimi rispetto ai benefici economici a lungo termine che ecosistemi marini sani potrebbero generare. Colmando le lacune finanziarie e rafforzando l'applicazione delle norme, le AMP svolgerebbero un ruolo centrale nella creazione di un'economia sostenibile e prospera.
Fonte: theconversation.com
