Canada/Ottawa sperimenta una nuova strategia di trattamento dei rifiuti
Frutto di un compromesso politico e di una "delusione" per gli ambientalisti locali, la raccolta ridotta dei rifiuti a Ottawa inizia la prossima settimana. Ma c'è chi si chiede se alla fine la città non sarà costretta ad adottare un approccio più coraggioso.
A partire dal 30 settembre, le famiglie di Ottawa potranno gettare solo tre oggetti per ogni giorno di raccolta dei rifiuti, rispetto al precedente limite di sei.
Questa riduzione del 50% può sembrare ambiziosa, ma poiché oltre l'80% delle famiglie ha già raggiunto il nuovo obiettivo del Comune, non è chiaro cosa cambierà.
Questo tipo di approccio non risolverà in alcun modo il nostro problema dei rifiuti", afferma Kate Reekie, responsabile della campagna rifiuti presso l'organizzazione ambientalista locale CAFES Ottawa (Community Associations for Environmental Sustainability).
Tra qualche anno, credo che dovremo pensare a modi molto più drastici per ridurre i rifiuti", aggiunge.
Questa è l'ultima strategia per ridurre la quantità di rifiuti destinati alla discarica di Trail Road, che dovrebbe raggiungere la sua capacità entro il 2048.
È anche un passo necessario per dare alla città più tempo per finalizzare un piano di trattamento dei rifiuti a lungo termine - e per raccogliere abbastanza denaro per finanziarlo.
In origine, i servizi municipali avevano proposto un sistema di pagamento da parte dell'utente.
Ai residenti sarebbe stato chiesto di acquistare delle etichette e di applicarle ai sacchetti della spazzatura extra, come avviene in molte altre città canadesi. L'idea ha causato una tale confusione e un'opposizione veemente che i consiglieri hanno faticato a trovare un compromesso soddisfacente.
Questa opzione è stata sostituita dalla possibilità di acquistare sacchi gialli per i rifiuti in eccesso. Città come San Francisco hanno dimostrato nel corso dei decenni che il modello "pay-as-you-throw", che combina punizione e ricompensa, può essere una soluzione efficace.
Abbiamo sempre voluto creare incentivi economici", afferma Alexa Kielty, coordinatrice del programma residenziale rifiuti zero di San Francisco, paragonando la raccolta dei rifiuti ad altri servizi pubblici. Più rifiuti si producono, più il bidone è grande e più è costoso. È questo che ha spinto le persone a fare il compostaggio e a riciclare.
Secondo l'autrice, il nuovo limite di Ottawa sembra riflettere un'enorme quantità di rifiuti, ma sottolinea che conta anche il livello di densità urbana di una città.
Più grandi sono le case, più superficie hanno le persone, più hanno la possibilità di accumulare cose di cui non hanno bisogno", spiega la signora Kielty. Penso che se abbiamo meno spazio, consumiamo meno".
Il rischio di discariche abusive
Mentre Ottawa non ha adottato completamente il modello "user-pays", altri comuni dell'Ontario che si trovano ad affrontare i dilemmi delle discariche lo hanno fatto.
Calvin Lakhan, membro della Facoltà di Ambiente e Cambiamento Urbano dell'Università di York, ha seguito le città nella loro transizione. Ha constatato che il sistema è incredibilmente efficace nel ridurre i rifiuti domestici.
Tuttavia, ha notato alcune difficoltà ogni volta che le città introducono un cambiamento nella raccolta dei rifiuti.
Secondo Lakhan, il cambiamento può portare a scarichi illegali, cosa a cui gli agenti di Ottawa si stanno preparando. Questo è particolarmente vero quando si tratta di famiglie che ritengono che i nuovi limiti li colpiscano ingiustamente perché sono più numerose e quindi producono più rifiuti.
Dobbiamo limitare ciò che le persone possono gettare e sprecare per incoraggiare il riciclaggio, il riutilizzo o la riduzione dei rifiuti", sottolinea Calvin Lakhan. Ma ci saranno difficoltà di avvio e di crescita.
È qui che entra in gioco una campagna di implementazione graduale, senza sanzioni precoci.
Il martello cade solo più tardi", afferma Trevor Barton, amministratore delegato dell'associazione no-profit Municipal Waste Association. Le persone si abituano gradualmente e possono adattarsi".
Pensare fuori dagli schemi
Alcune delle città canadesi di maggior successo hanno adottato altre soluzioni creative, tra cui giorni di raccolta illimitati una o due volte l'anno, che incoraggiano quello che Barton chiama "scavenging controllato" tra vicini.
Anche l'uso di sacchetti trasparenti per la spazzatura ha funzionato bene nelle città che vogliono tenere fuori dal bidone gli oggetti che dovrebbero essere compostati o riciclati.
È quello che ha fatto la città di Markham, in Ontario, nonostante la frustrazione dei residenti.
Non lo volevano. Ma la città è andata avanti, perché sapeva che avrebbe ridotto l'inquinamento", dice Lakhan. A volte, il comune deve farsi valere.
Sostenere la politica migliore, indipendentemente dalla sua popolarità, è esattamente ciò che il grande capo di Ecology Ottawa, William van Geest, sperava che la città di Ottawa fosse in grado di fare.
A suo avviso, il rifiuto della proposta dei funzionari comunali nasconde una questione fondamentale in un momento in cui Ottawa è in preda a una vera e propria "crisi finanziaria".
Lakhan ritiene che la chiave per convincere i cittadini sia far capire loro che la gestione dei rifiuti non è mai veramente gratuita. Più rifiuti si gestiscono, più costano alla città e quindi più alte sono le tasse di proprietà", spiega.
Fonte: ici .radio-canada.ca/
