La Giornata mondiale della Terra si celebra con un'ondata di calore senza precedenti nel Sahel

Mentre il mondo celebrava la Giornata della Terra il 22 aprile 2024, le popolazioni di Burkina Faso, Niger e Mali vivevano in condizioni di caldo estremo, con il mercurio che saliva a 42°C nella città di Niamey. Eppure il Sahel ha sfiorato il peggio alla fine del Ramadan. Gli scienziati ritengono che questa situazione, che probabilmente si intensificherà nei prossimi anni, sia legata ai cambiamenti climatici.

Con 42°C registrati in alcune località nell'agosto 2023, Météo France ha stimato che si è trattato della^quarta estate più calda mai registrata in Francia. Una spiegazione logica se si vive in una zona a clima temperato. Tuttavia, la temperatura è quasi normale al momento nel Sahel, soprattutto in Burkina Faso, Mali e Niger, anche se gli esperti la considerano a dir poco un'ondata di caldo. Ma gli abitanti di questa parte dell'Africa occidentale hanno avuto la peggio nelle ultime settimane.

Tra la fine di marzo e l'inizio di aprile 2024, il Sahel ha conosciuto un caldo estremo, con temperature massime di oltre 45°C e minime di 32°C in Burkina Faso, secondo l'Agence nationale de la météorologie (Anam). In Mali, la città di Kayes ha addirittura registrato una temperatura record di 48,5°C il 3 aprile 2024. Questo aumento senza precedenti del mercurio ha avuto gravi ripercussioni sulla salute, soprattutto in Mali.

Decessi in Mali

Secondo la rete scientifica internazionale World Weather Attribution (WWA), basata su fonti mediatiche, "in Mali si è registrato un aumento dei ricoveri ospedalieri e dei decessi". L'aumento dei ricoveri e dei decessi è stato registrato presso l'ospedale universitario Gabriel Touré di Bamako, in Mali, tra il^1° e il 4 aprile. L'ospedale ha registrato 102 decessi nel periodo di quattro giorni, un numero significativamente superiore a quello previsto.Nell'aprile 2023, l'ospedale ha registrato 130 decessi nell'arco dell'intero mese.

Inoltre, "sebbene non siano state rilasciate statistiche sulle cause di morte, circa la metà delle persone coinvolte aveva più di 60 anni. delle persone coinvolte aveva più di 60 anni, e l'ospedale afferma che il caldo ha probabilmente giocato un ruolo in un gran numero di questi decessi. Inoltre, 44 corpi sono stati sepolti in un cimitero di Bamako venerdì 5 aprile dopo la funzione settimanale", si legge nella sua analisi pubblicata il 18 aprile 2024.

Una manifestazione del cambiamento climatico

Gli scienziati ritengono che questa ondata di caldo senza precedenti, che sta colpendo anche Senegal, Guinea, Nigeria e Ciad, sia attribuibile al cambiamento climatico. "Per stimare l'influenza che il cambiamento climatico indotto dall'uomo ha avuto sul caldo estremo da quando il clima era più freddo di 1,2°C, abbiamo combinato modelli climatici e osservazioni. Sia le osservazioni che i modelli mostrano che ondate di calore della portata osservata nel marzo e nell'aprile 2024 nella regione non si sarebbero potute verificare senza un clima più caldo di 1,2°C", analizza il WWA.

Tali eventi meteorologici estremi "continueranno con il riscaldamento del clima in futuro. In Mali e Burkina Faso, un'ondata di calore come quella osservata sarebbe di 1°C in un mondo più caldo di 0,8°C (2°C di riscaldamento globale dall'era preindustriale). Un evento della portata osservata nel 2024 non sarebbe più molto raro, ma si verificherebbe 10 volte più spesso rispetto al clima attuale", prevedono gli scienziati del WWA.

Quali sono le soluzioni immediate?

Nelle città del Sahel e non solo, il caldo estremo è aggravato dalla rapida urbanizzazione e dalla perdita di spazi verdi. La mancanza di vegetazione favorisce la formazione di isole di calore urbane in città come Ouagadougou in Burkina Faso e Bamako in Mali. Oltre a piantare alberi, la pianificazione urbana sostenibile comporterà la progettazione di edifici che tengano conto delle alte temperature.

Allo stesso tempo, sarà necessario rinforzare i sistemi elettrici che si sono guastati durante l'ondata di calore di inizio aprile, in particolare in Mali dove in Mali, dove si sono intensificati i distacchi di carico, in parte a causa della crisi del debito della società statale Electricité du Mali (EDM). La scorsa settimana il Mali si è rivolto al vicino Niger, che ha promesso di fornire 150 milioni di litri di gasolio a un prezzo competitivo di 328 franchi CFA al litro (0,5 euro) per dodici mesi. Questo combustibile fossile sarà utilizzato per alimentare le centrali termiche maliane e soddisfare la domanda di elettricità nella capitale Bamako e in altre grandi città del Paese.

Fonte: www.afrik21.africa