Canada/ Ad Ottawa tornano le agevolazioni fiscali per lo sviluppo dei terreni inquinati
Questa settimana il Consiglio ha respinto le raccomandazioni dell'amministrazione comunale di modificare il programma di sovvenzioni per la riqualificazione delle aree industriali dismesse.
Questo programma offre sussidi ai costruttori che costruiscono su terreni contaminati. È stato concepito per incoraggiare lo sviluppo di terreni di Ottawa che necessitano di essere bonificati, spesso perché vi si trovavano attività inquinanti come le stazioni di servizio.
Il programma è stato sospeso poco dopo le ultime elezioni per consentire al personale comunale di rivederlo e di formulare raccomandazioni su come migliorarlo.
È stato proposto un piano rivisto che avrebbe imposto nuovi limiti alle sovvenzioni. L'idea è stata appoggiata dal sindaco Sutcliffe, che si è schierato contro le agevolazioni fiscali.
Tuttavia, al momento della decisione di mercoledì, i consiglieri hanno respinto l'emendamento proposto con 14 voti contro 8, facendo così resuscitare il piano.
Sono deluso", ha ammesso Sutcliffe dopo la riunione. Durante la campagna elettorale dell'anno scorso e da quando sono diventato sindaco, ho sentito ripetere più volte dai residenti di Ottawa che non vogliono vedere grossi sgravi fiscali ai costruttori per costruire su terreni contaminati".
L'obiettivo del programma è quello di stimolare progetti che altrimenti sarebbero stati ignorati dai costruttori.
Tuttavia, l'attuale procedura non consente - e non può garantire - che ciò avvenga, secondo Don Herweyer, direttore generale ad interim del settore Pianificazione, Proprietà e Sviluppo economico.
Non so come potrebbero dimostrarlo", ha detto ai consiglieri.
I suggerimenti dello staff, respinti dal Consiglio, avrebbero legato il programma a un nuovo incentivo per l'edilizia residenziale a prezzi accessibili, avrebbero eliminato il differimento delle tasse di suddivisione e avrebbero limitato le sovvenzioni a 5 milioni di dollari o al 50% dei costi ammissibili.
161 milioni di sovvenzioni approvate finora
Ottawa è stata una delle prime città ad adottare questa forma di sovvenzione quando ha lanciato il programma nel 2007.
Da allora, la città ha approvato più di 161 milioni di dollari in sovvenzioni per 69 progetti, anche se il finanziamento effettivo è molto più basso.
Decine di comuni hanno programmi simili, che coprono tutti una parte molto più ampia dei costi di un progetto.
Sebbene il personale comunale affermi che è impossibile sapere se i progetti andranno avanti senza le agevolazioni fiscali, le informazioni fornite ai consiglieri suggeriscono che è probabile che le sovvenzioni stiano almeno accelerando i progetti.
All'inizio del mese, durante una riunione del Comitato per i servizi finanziari e aziendali, tre membri del pubblico - tra cui un dipendente di Ottawa in pensione che ha contribuito allo sviluppo del programma - hanno parlato in difesa del programma.
Qualche settimana dopo, i consiglieri comunali hanno fatto eco alle loro argomentazioni.
Il programma è, può essere e si è dimostrato un vantaggio per le città. Altre città sono più dinamiche di noi in questo campo, e non senza motivo", ha dichiarato il consigliere comunale di Kanata Nord Cathy Curry. A lungo termine, è un ottimo investimento per la città".
Lei e altri consiglieri non riescono a capire come il personale comunale possa scrivere che il programma ha creato 120.000 metri quadrati di uffici, 180.000 metri quadrati di uffici e molti nuovi posti di lavoro.uffici, 180.000 metri quadrati di spazi commerciali e migliaia di opportunità di lavoro a tempo indeterminato, pur raccomandandone la ristrutturazione pochi paragrafi dopo.
Non gratis, secondo il Direttore generale delle finanze
Il programma di sovvenzioni per la riqualificazione delle aree industriali dismesse si basa sul cosiddetto "aumento dell'imposta sulla proprietà": quando i progetti vengono realizzati, portano alla città un gettito fiscale superiore a quello che riceverebbe altrimenti. Molti consiglieri sostengono che ciò comporta un notevole introito.
Tuttavia, il personale comunale e il sindaco ritengono che si tratti di un'affermazione semplicistica. Se le tasse aumentano, aumentano anche i costi sostenuti dalla città per fornire i servizi comunali", ha spiegato il direttore generale dei servizi finanziari e aziendali di Ottawa, Cyril Rogers. In altre parole, non è gratis", ha insistito.
La nostra missione principale è recuperare i costi dei servizi che forniamo", ha detto Rogers. Non siamo in grado di creare margini sul nostro sviluppo".
A suo avviso, le modifiche proposte al programma avrebbero protetto meglio le finanze della città.
Dimensione politica
Anche il consigliere locale George Darouze si è detto favorevole al ripristino del programma nella sua forma attuale, sebbene il suo rione rurale non fosse realmente interessato. Egli ha sostenuto che i rappresentanti eletti stavano inopportunamente politicizzando una questione economica.
Mentre le sovvenzioni per le aree industriali dismesse si concentrano sui terreni contaminati, altre sovvenzioni della stessa famiglia sono utilizzate per promuovere lo sviluppo delle aree economicamente svantaggiate.
Sutcliffe ha fatto campagna contro entrambe, in un momento in cui l'opinione pubblica era frustrata dall'approvazione di un controverso sgravio fiscale di 2,9 milioni di dollari a favore di una concessionaria Porsche nel quartiere di Vanier.
Si tratta di qualcosa che i cittadini vogliono davvero controllare", ha dichiarato Shawn Menard, consigliere della circoscrizione Capitale. In questo caso siamo fuori dai giochi".
Un'altra parte della revisione dello staff si è concentrata sulla revisione dei programmi di miglioramento della comunità. Sono stati tutti adottati.
I consiglieri hanno anche seguito la raccomandazione dello staff comunale di sospendere il programma di sovvenzioni per un progetto di sviluppo vicino all'aeroporto. Questo è l'unico di questi programmi in cui il Consiglio comunale ha respinto una richiesta di sovvenzione di 13 milioni di dollari per un hotel sulla base del fatto che sarebbe stato costruito comunque.
In futuro, Sutcliffe ha promesso che farà ciò che ha fatto da quando è stato eletto: votare contro le richieste di sovvenzioni per progetti che non includono alloggi a prezzi accessibili.
Intendo concentrare le mie energie nel promuovere progetti di riqualificazione di aree industriali dismesse che includano una componente di alloggi a prezzi accessibili e non sostenere progetti che non lo fanno", ha dichiarato.
Il Consiglio ha appoggiato le raccomandazioni dello staff per rendere più flessibili i criteri di altri programmi di suddivisione e per creare una nuova agevolazione fiscale per i progetti che includono alloggi a prezzi accessibili.
Fonte: ici .radio-canada.ca/
