Francia/Come questa città del dipartimento di Vienne si è gemellata con 27 città europee
Con 27 città straniere gemellate, Cissé, nel dipartimento di Vienne, detiene il record francese di città con il maggior numero di gemellaggi. Il sindaco Annette Savin spiega le origini e i vantaggi di questa insolita caratteristica.
A Cissé, nel dipartimento della Vienne, i gemellaggi non sono uno scherzo. Questo comune di poco meno di 3.000 abitanti detiene il record francese per il numero di città straniere gemellate.
Una rara distinzione che deriva da un forte senso di appartenenza all'Unione Europea. "È stato Michel Bouchet, il sindaco precedente, ad avere l'idea di seguire i progressi della Comunità Economica Europea (CEE) gemellando una città in ogni Paese membro", esordisce Annette Savin, l'attuale sindaco. All'epoca ero vicesindaco e devo dire che all'inizio l'idea non ci entusiasmava molto, ma una volta presa la palla al balzo siamo riusciti a far decollare il progetto".
Da 12 a 27 città gemellate
Da 12 membri all'inizio del progetto, nel 1989, il numero di città straniere è aumentato costantemente. "All'epoca, ogni vicesindaco era responsabile di uno dei dodici Paesi", ricorda il sindaco. "Non era affatto facile. Ho chiamato molti paesi di seguito, telefonando tutto il giorno. Mi sembrava di fare propaganda.
Una volta che sono riuscito a trovare i primi, le cose sono diventate più facili. " Gli olandesi conoscevano i danesi, i tedeschi e gli austriaci avevano contatti in Oriente e gli italiani nel Mediterraneo", racconta. Che sia perché i due comuni erano troppo diversi o a causa di cambiamenti nel team comunale, ci sono voluti quattro tentativi e quattro località diverse per raggiungere un accordo.
L'ultima città ad aderire al gemellaggio è stata la città croata di Tisno nel 2013. Anche se l'Inghilterra aderirà il 31 gennaio 2020, "siamo ancora gemellati con loro, siamo troppo legati ai nostri amici inglesi", sorride Annette Savin.
Che senso ha essere gemellati con così tante città?
Oltre a tenere d'occhio l'Europa, il progetto di gemellaggio ha un ruolo più profondo da svolgere nella comunità. Annette Savin spiega un altro motivo: "Qui siamo davvero isolati, lontani da tutto. Non abbiamo confini vicini. Volevamo che i residenti si sentissero parte di qualcosa di più grande, che provassero cosa significa far parte dell'Europa al pari di altri 26 Paesi. Con tutti questi contatti transfrontalieri, è come se non fossimo più soli nella nostra regione del Poitou.
Naturalmente, questo desiderio di aprirsi al resto dell'Europa non sarebbe completo senza eventi regolari. Dal 25 al 28 aprile, la città di Poitou accoglierà 44 stranieri di età compresa tra i 18 e i 30 anni, provenienti da 20 Paesi diversi. Il programma prevede giochi, quiz e visite al frantoio di Neuville e a Poitiers. Venerdì 26, i vari ospiti cucineranno ciascuno una specialità del proprio Paese d'origine. Non resta che trovare le famiglie che li ospiteranno.
"Insieme lavoriamo su temi come l'ecologia, il sostegno ai bambini e agli anziani e così via. È molto gratificante e ci si sente parte di qualcosa".
Annette Savin
Sindaco di Cissé (Vienne)
"È un ottimo modo per creare legami forti", ammette Annette Savin. Personalmente, sono persino regolarmente invitata ai matrimoni in Lussemburgo". " Le squadre comunali di Cissé sono state persino invitate alle stelle del gemellaggio a Strasburgo nel 1997 e a Ferrara in Italia nel 1997. Questo premio premia i comuni che hanno dimostrato un impegno esemplare per l'integrazione europea e per l'avvicinamento dei cittadini. "Eravamo una piccola città accanto a giganti come Liverpool e Glasgow. Ci sentivamo fuori posto, ma abbiamo dimostrato che potevamo essere altrettanto efficaci di una grande città".
La consigliera comunale si dice pronta a stringere nuovi gemellaggi se in futuro altri Paesi aderiranno all'Unione Europea.
