Entrevista exclusiva con Heza Botto: Actor, narrador, ciudadano Un actor con mil caras y el arte del compromiso

Heza Botto es la encarnación de una nueva generación de actores para los que la diversidad no es una palabra clave, sino una realidad. Con una elegancia poco común, Heza Botto se ha consolidado como una de las voces emergentes de la interpretación contemporánea. Entre sus múltiples herencias culturales y su deseo de contar historias universales, ha forjado una trayectoria profesional singular en la que cada papel se convierte en una exploración.

Conozca al hombre que revela lo inesperado en cada papel.

Actor francocamerunés afincado en París, Heza Botto interpreta papeles cosmopolitas y comprometidos que reflejan su filmografía (en particular, Les Passagers de la Nuit (2022) y Reine Mère (2024)). También ha lanzado un cortometraje más personal, "Are We Cool with This", financiado a través de Ulule, y rodado en septiembre de 2025 en París. El proyecto refleja su paso a la escritura/dirección y su compromiso de contar nuevas historias sobre la condición humana en un contexto urbano.
Jombelek: Con "Are We Cool with This", explora temas afrocéntricos a la vez que europeos a través de una experiencia local parisina.
Heza B.: Los días en que todo el mundo nacía, vivía y moría en un radio decien kilómetros han quedado atrás. En todos los continentes, el campo está siendo despoblado por las ciudades. Se trata de una primera forma de migración y de una redefinición de la identidad de las personas afectadas. En segundo lugar, ya sea de los países del Norte a los del Sur o viceversa, la movilidad internacional de las personas es cada vez mayor. En cuanto a los que no tienen la necesidad o la oportunidad de viajar, su smartphone les conecta con el resto del planeta. Así que estemos donde estemos, nuestros mundos mentales están influidos por lo que ocurre al otro lado del globo. Lo local y lo global están entrelazados para muchos de nuestros contemporáneos. Espero que esta historia sea relevante para la mayoría de ellos.
Jombelek: ¿Cómo interactúan sus mundos en la forma de escribir y filmar esta historia?
Heza B.: Soy franco-camerunesa pero, si lo sumas todo, he vivido más tiempo en Europa que en cualquier otro continente. Creo que eso se refleja en mi forma de observar el mundo y de escribir sobre él. Pero haber pasado mi infancia en África Central me da un punto de vista diferente al de un europeo "nativo". Además, me nutro de otras zonas geográficas en las que he vivido y que siempre llevaré conmigo. Esto me empuja a buscar constantemente el matiz, el contrapunto, una zona donde los puntos de vista varíen y se expresen sin aplastarse mutuamente. "Agree to disagree", como dicen los anglosajones.
Jombelek: Europa se ve a menudo como una encrucijada cultural. En su opinión, ¿qué pierde estandarizando sus narrativas y qué podría ganar permitiéndose más contradicciones narrativas?
Heza B.: Europa es, de hecho, una encrucijada cultural. A veces voluntariamente, a veces por la fuerza. No estoy seguro de estar de acuerdo con el término "uniformidad de narrativas". Creo que Europa es sobre todo la gente que vive en ella. Sea cual sea su origen. Ya sean empleados, artistas, estudiantes, nativos, exiliados o expatriados, cada persona aporta su propia historia a este lugar y la comparte con los demás. Corresponde a los receptores de estas historias hacer lo que quieran con ellas: reproducirlas fielmente, transformarlas, olvidarlas. Mientras la gente esté en movimiento (contra viento y marea y restricciones fronterizas), las historias -en el sentido de transcripciones de experiencias personales- estarán en movimiento. Para que hubiera uniformidad, tendría que haber estancamiento. Afortunadamente, aún no hemos llegado a ese punto.

Jombelek: Como actor de la diáspora, ¿cómo transforma esta identidad plural -que a menudo se da por sentada- en una fuerza narrativa, sin convertirla en una justificación artificial?
Heza B.: No haciéndome demasiado esa pregunta. Vivir bien en mi par de zapatillas plurales muy individuales es el mejor escudo contra el artificio. Y la mejor manera de resistir a los mandatos que presionan desde uno u otro lado.
Jombelek: ¿Qué espera transmitir -o cambiar- en el imaginario colectivo con esta película? ¿Qué tipo de futuro o de clave de comprensión propone?
Heza B.: Me gustaría suscitar dudas. Cambiar opiniones y mentalidades es un proyecto enorme, demasiado grande para mi humilde persona. Me encantaría que el público saliera del teatro con una nueva ventana mental abierta. Lo importante no es tanto imponer lo que me parece correcto. Más bien la idea de que un punto de vista diferente del mío o del tuyo, una experiencia diferente del Mundo, merece nuestra atención y nuestra comprensión. Aunque al final no se traduzca en un cambio de convicciones.
Jombelek: El uso de Ulule y la financiación participativa implican a una comunidad mundial. ¿Qué tipo de diálogo quiere crear con los colaboradores, sobre todo fuera de Francia?
Heza B.: Intento celebrar la diversidad de los colaboradores. El apoyo que hemos recibido hasta ahora demuestra que el tema resuena más allá de la comunidad afrodescendiente y francófona. Esto me conmueve mucho y me anima en mi enfoque. Por lo que respecta específicamente a la diáspora afro, no es lingüísticamente uniforme. Además de las lenguas locales, los descendientes de África Central hablan francés, los de África del Norte hablan inglés o portugués, en el Cuerno de África y en la franja saheliana hablan árabe, entre otras lenguas. Hablar juntos significa utilizar la lingua franca de nuestro tiempo, el inglés. Hago todo lo posible por conseguirlo subtitulando los discursos de la campaña de crowdfunding.
Rhokia y Nelson hablan inglés entre ellos. Ella es una "francesa de segunda generación", como se suele decir. Él es un africano anglófono que ha hecho de Europa su hogar. Es tentador suponer que tienen una afinidad natural. Sin embargo, nada indica que procedan de la misma zona cultural. Como cualquiera que conoce a alguien de otro lugar, tienen que encontrar la manera de poner en diálogo sus experiencias. L'Anglais los sitúa en el terreno neutro de todos los intercambios mundiales actuales. Espero que esto ayude a los espectadores a hacer suya la historia, estén donde estén en el mundo.
Jombelek: ¿Cree que esta historia, aunque esté ambientada en París, podría resonar de forma diferente desde una perspectiva africana? ¿Qué espera evocar para el público de ese continente?
Heza B.: El guión se sitúa en un contexto diaspórico, no puramente africano. Pero como he dicho antes, las herramientas digitales han acortado las distancias en nuestras mentes. Así que creo que un espectador de Dakar o Kinshasa podrá sentirse identificado con la situación. Creo que se puede establecer un vínculo -y tratarlo con cuidado- entre la fluidez de las identidades diaspóricas y la hibridación resultante de la colonización, aunque ambas cosas sean muy diferentes. Sin embargo, es posible que el remate de la película moleste más a una parte del público que a otra, según viva al norte o al sur del Mediterráneo. Lo dejo aquí.

Jombelek: Nuestra vida digital nos acerca y nos encierra al mismo tiempo. ¿Qué tiene que decir de nuestro tiempo la promiscuidad de las redes sociales?
Heza B.: Desde que los teléfonos móviles disponen de Internet, siempre he procurado dejar este objeto en el lugar que le corresponde: en el fondo del bolsillo o del bolso, en la medida de lo posible. Prefiero observar el mundo directamente y hablar con todo tipo de personas. Por supuesto, estoy encantado de tener esta ventanita pixelada a través de la cual puedo ver instantáneas del globo a las que de otro modo no tendría acceso. Pero desconfío mucho de los algoritmos y del sesgo de confirmación. Matan la curiosidad, la apertura a los demás y la posibilidad de vislumbrar nuevas facetas de nosotros mismos. Y lo peor es que este sesgo se traduce en una creciente polarización de los puntos de vista en la vida real. En un planeta que no tenemos más remedio que compartir en una lógica de interdependencia, esto es una gran pena. Incluso contraintuitivo.
Jombelek: En su enfoque, ¿cómo distingue entre inclusión y superficialidad (narrativa "sopera")? ¿Mantienes la singularidad intacta en una narrativa más global?
Heza B.: Creo que es una pregunta para el espectador más que para el autor. Espero que la sentencia sea benévola.
Jombelek: Cuando se traslada de Yaundé a París, ¿siente a veces que su acento o su lenguaje corporal se convierten en un personaje cómico en sí mismo antes incluso de abrir la boca?
Heza B. : La plasticidad de la mente es algo fascinante. Siempre me divierte la forma en que mi acento o mi lenguaje corporal mutan según el lugar y la gente, sin que me dé cuenta inmediatamente. Si hay comedia en ello, no es del todo elegida, pero está lejos de ser sufrida. Son pequeñas complejidades con las que convivo con toda tranquilidad. Volvemos a la idea de estar a gusto en nuestros formadores plurales.
Jombelek: En una sociedad en la que la intimidad está sobreexpuesta, ¿qué tipo de historia podría aún sorprendernos o conmovernos sin excederse en su desvelamiento?
Heza B.: Lo que me gusta de contar historias es que hay tantas formas de hacerlo como sensibilidades. Las historias descaradamente reveladoras tienen la ventaja de darnos una mirada honesta a los pensamientos del personaje o del autor. Esto nos da la oportunidad de comprender mejor lo que no forma parte de nuestra experiencia íntima.

Por ejemplo, la exposición de intimidades post-meetoo ha conmovido al mundo, y a mí con él. No me opongo a la exhibición de la intimidad siempre que sirva para algo. Censurar o censurarnos no ayuda al entendimiento mutuo. En cambio, el sensacionalismo sin sustancia y los gestos gratuitos no tienen sentido.
Jombelek: ¿Qué pasaría si mañana las inteligencias artificiales escribieran la mayoría de los guiones?
Heza B.:Nuestros sentidos nos permiten experimentar el mundo y vibrar en nuestra carne. A la ciencia aún le queda mucho trabajo por hacer antes de poder desentrañar este misterio y permitir que la IA lo haga suyo. Si la mayoría de los guiones fueran escritos por la IA, se produciría un empobrecimiento, una mayor estandarización de la creación tal y como están las cosas. Esa es mi intuición (¿mi conjuro?) como no experto en la materia. Al mismo tiempo, veo que la IA puede facilitar el trabajo de los diseñadores. De hecho, me siento como si tuviera que elegir entre la pastilla azul y la roja en la película "Matrix": dudo entre la comodidad de Matrix y la valiente libertad del Mundo Real.
Jombelek: ¿Cómo ve su trayectoria profesional en los próximos cinco años?

Heza B.: Quiero seguir actuando. En ficción audiovisual o en directo, en tantos territorios como sea posible. También sigo desarrollando proyectos de ficción que puedan ver la luz mientras tanto. Por el momento, creo que eso no sería posible sin la contribución vital de mi actividad como actriz.

Jombelek: Ha actuado sobre todo en historias europeas. ¿Este proyecto le brinda por fin la oportunidad de escribir en una narrativa compartida, quizá más africana? ¿Tiene previsto rodar o coproducir en África?

Heza B.: Participar en el desarrollo de las industrias culturales del continente en el que nací, siendo fiel a mis valores, sería un gran logro. Sin embargo, no tengo un plan preciso. Voy paso a paso. Una cosa es cierta: todavía tengo mucho que aprender sobre cómo se hacen las películas, tanto en Europa como en África. Será un largo camino. Pero es más importante que el destino, dicen.

Jombelek: ¿Cómo sería un festival mundial de narrativas invisibles y qué tipo de historias le gustaría escuchar primero?
Heza B. : Se me ocurren pantallas gigantes en las cuatro esquinas del planeta, con proyecciones simultáneas en todo el mundo. Me gustaría ver historias que sacudan nuestras certezas. Historias que creen empatía con lo que nos asusta o lo que preferimos ignorar. En cuanto a los temas, soy deliberadamente vago. Hay tantos que merecen ser explorados...
Jombelek: Si la diáspora tuviera que inventar un nuevo mito fundador, ¿quiénes serían su héroe y su enemigo simbólicos?
Heza B.: No creo realmente en la noción de mito. Incluso desconfío de ella. Lo veo un poco como el Culto del Becerro de Oro, para la parte de sus lectores que tienen una vaga noción de la Biblia. Prefiero la realidad al mito. La realidad de todos nosotros intentando encontrar un sentido a nuestra presencia en esta bola azul que gira alrededor de su Sol. La realidad de un equilibrio entre las aspiraciones individuales y la necesidad de jugar colectivamente. La realidad irrefutable de un mundo en el que conviven y se entremezclan varias diásporas. No veo en ello un riesgo de estandarización. Más bien, la transformación creativa que caracteriza a todos los seres vivos.
Jombelek: ¿Qué le ocurre a una historia cuando pasa de una lengua a otra? ¿Es una pérdida, un enriquecimiento o una mutación creativa?
Heza B.: No soy conservador. La vida es cambio, movimiento. Las historias rara vez son inmutables. Así que seamos filosóficos y positivos: optemos por la mutación creativa.
Jombelek: ¿Qué mensaje de futuro le gustaría enviar al público -ya sea en París, Duala, Berlín o cualquier otro lugar- a través de "Are We Cool with This"? ¿Qué imagen o recuerdo le gustaría que se llevaran consigo?
Heza B.: Una vez más, no busco convencer. Me interesa más abrir un debate. En este caso, sobre los temas de la identidad negra, la masculinidad y la liberación del dogma. Si, al final de la proyección, algunos dicen "yo no había visto cosas así, pero sí, al fin y al cabo, ¿por qué no? habré conseguido mi objetivo con creces". Si quieres participar en el proyecto en desarrollo de Heza, no dudes en colaborar a través del siguiente enlace:
https://fr.ulule.com/are-we-cool-with-this/

Entrevista realizada por Johanne-Eli Ernest Ngo Mbelek, alias Jombelek
París 14 de septiembre de 2025
Contacto: Jombelek@gmail.com