El Día Mundial de la Tierra se celebra con una ola de calor sin precedentes en el Sahel
Mientras el mundo celebraba el Día de la Tierra el 22 de abril de 2024, los habitantes de Burkina Faso, Níger y Malí vivían un calor extremo, con el mercurio subiendo hasta los 42°C en la ciudad de Niamey. Sin embargo, el Sahel rozó lo peor al final del Ramadán. Los científicos creen que esta situación, que probablemente se intensificará en los próximos años, está relacionada con el cambio climático.
Con 42°C registrados en algunos lugares en agosto de 2023, Météo France estimó que era el4º verano más caluroso jamás registrado en Francia. Una explicación lógica cuando se vive en una zona de clima templado. Sin embargo, la temperatura es casi normal en estos momentos en el Sahel, principalmente en Burkina Faso, Malí y Níger, aunque los expertos consideran que se trata nada menos que de una ola de calor. Pero los habitantes de esta parte de África Occidental lo han pasado peor en las últimas semanas.
Entre finales de marzo y principios de abril de 2024, el Sahel experimentó un calor extremo, con temperaturas máximas de más de 45°C y mínimas de 32°C en Burkina Faso, según la Agence nationale de la météorologie (Anam). En Malí, la ciudad de Kayes llegó a registrar una temperatura récord de 48,5°C el 3 de abril de 2024. Esta subida sin precedentes del mercurio ha tenido graves repercusiones para la salud, especialmente en Malí.
Muertes en Malí
Según la red científica internacional World Weather Attribution (WWA), basándose en fuentes de los medios de comunicación, "se ha producido un aumento de los ingresos hospitalarios y las muertes en Malí". ingresos hospitalarios y muertes se registró en el Hospital Universitario Gabriel Touré de Bamako (Malí) entreel 1 y el 4 de abril. El hospital registró 102 muertes durante el periodo de cuatro días, una cifra significativamente superior a la esperada.En abril de 2023, el hospital registró 130 muertes en todo el mes.
Además, "aunque no se han publicado estadísticas sobre la causa de la muerte, aproximadamente la mitad de las personas afectadas tenían más de 60 años, y el hospital afirma que el calor probablemente influyó en un gran número de estas muertes". Además, 44 cadáveres fueron enterrados en un cementerio de Bamako el viernes 5 de abril tras el servicio semanal", señala su análisis publicado el 18 de abril de 2024.
Una manifestación del cambio climático
Los científicos creen que esta ola de calor sin precedentes, que también afecta a Senegal, Guinea, Nigeria y Chad, es atribuible al cambio climático. "Para estimar la influencia que el cambio climático inducido por el hombre ha tenido en el calor extremo desde que el clima era 1,2ºC más frío, combinamos modelos climáticos y observaciones. Tanto las observaciones como los modelos muestran que olas de calor de la magnitud de las observadas en marzo y abril de 2024 en la región no podrían haberse producido sin el clima 1,2°C más cálido hasta la fecha", analiza el WWA.
Estos fenómenos meteorológicos extremos "continuarán a medida que el clima se caliente en el futuro". En Malí y Burkina Faso, una ola de calor como la observada se produciría con 1°C más en un mundo 0,8°C más cálido (2°C de calentamiento global desde la era preindustrial). Un acontecimiento de la magnitud del observado en 2024 ya no sería entonces muy raro, sino que se produciría 10 veces más a menudo que en el clima actual", predicen los científicos del WWA.
¿Cuáles son las soluciones inmediatas?
En las ciudades del Sahel y más allá, el calor extremo se ve exacerbado por la rápida urbanización y la pérdida de espacios verdes. La falta de vegetación favorece la formación de islas urbanas de calor en ciudades como Uagadugú, en Burkina Faso, y Bamako, en Malí. Además de plantar árboles, la planificación urbana sostenible implicará diseñar los edificios teniendo en cuenta las altas temperaturas.
Al mismo tiempo, será necesario reforzar los sistemas eléctricos que fallaron durante la ola de calor de principios de abril, sobre todo en Malí, donde en Malí, donde se han intensificado los cortes de suministro, en parte debido a la crisis de endeudamiento de la empresa estatal Electricité du Mali (EDM). La semana pasada, Malí recurrió a su vecino, Níger, que se comprometió a suministrar 150 millones de litros de gasóleo a un precio competitivo de 328 francos CFA por litro (0,5 euros) durante doce meses. Este combustible fósil se utilizará para alimentar las centrales térmicas malienses y satisfacer la demanda de electricidad de la capital, Bamako, y otras grandes ciudades del país.
Fuente: www.afrik21.africa
