Canada/Les municipalités de l’Ontario veulent combattre l’intimidation à l’endroit des élus
Le harcèlement dans le milieu municipal constitue un véritable fléau en Ontario selon des élus de petites municipalités. L’Association des municipalités de l’Ontario élabore actuellement une stratégie pour combattre l’incivilité et le harcèlement à l'endroit des élus et des employés municipaux.
La question a été abordée dans le cadre de l’assemblée annuelle de l’Association au centre Rogers à Ottawa.
L’initiative est dans ses phases initiales, précise la présidente de l’AMO et mairesse de la municipalité de Westport, Robin Jones. La stratégie en développement sera dévoilée d'ici 2026.
Le but de la stratégie est de promouvoir un environnement civilisé, respectueux et sans harcèlement dans les 444 municipalités de l’Ontario, dit-elle.
Il était temps pour l’AMO de se pencher sur l’enjeu, selon la conseillère municipale à Hawkesbury et membre du conseil d’administration de l’Association des municipalités francophones de l’Ontario.
C'est facile de se cacher derrière un écran.
Une citation de Julie Séguin, conseillère municipale à Hawkesbury
Mme Séguin estime que les réseaux sociaux offrent aux citoyens un moyen facile de s'en prendre aux élus.
Ils vont avoir beaucoup de passion, et c’est là qu’on va avoir des mots déplacés des fois, indique l’élue, qui ajoute : Lorsqu’on se met à leur parler au téléphone ou en personne, [...] on vient à bout de diffuser la tension qui vient de part et d'autre.
En 2024, l’ancien maire de Russell, Pierre Leroux, a démissionné, citant comme raison du harcèlement subi de la part de citoyens. Julie Séguin, qui en est à son premier mandat en tant que conseillère, dit comprendre ce qu’il a vécu.
L’élue de l’Est ontarien juge qu’il « faut rendre l'information plus [accessible], il faut ouvrir le dialogue avec nos résidents, répondre à leurs questions, puis être là pour eux ».
Nos résidents veulent être entendus et écoutés. Ils veulent s'assurer qu'on dépense leur argent de la bonne façon.
Une citation de Julie Séguin, conseillère municipale à Hawkesbury
Des maires déplorent un manque de recours
Roger Sigouin est maire de la Ville de Hearst depuis 2002. Il considère qu’il y a un respect qui devrait se faire au niveau des employés et des élus.
Il explique que des abus verbaux peuvent être aussi durs à prendre que [des abus] physiques pour les élus municipaux.
M. Sigouin raconte qu'il a dû interdire l'accès à des citoyens de l’hôtel de ville de sa municipalité. Ils viennent faire pleurer les gens à l’hôtel de ville, explique-t-il.
L’élu de longue date déplore un manque de ressources disponibles pour les municipalités de l’Ontario afin de combattre l’incivilité citoyenne.
Il rapporte que, dans certains cas, des plaintes ont dû être déposées auprès de la police.
Au cours des prochains jours, plus de 800 délégations et quelque 2500 délégués convergeront dans la capitale fédérale jusqu'au 20 août lors du congrès annuel de l’AMO.
Lundi, le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, rencontrera des élus municipaux à Ottawa.
Source: ici.radio-canada.ca/
