Canada/Des Winnipégois saluent la réouverture aux piétons de l’intersection de Portage et Main
Dans la ferveur, les premiers piétons ont pu traverser l'intersection emblématique de l'avenue Portage et de la rue Main, à Winnipeg, pour la première fois depuis 1979 vendredi matin, saluant un gain en termes d'accessibilité et des possibilités sur le plan économique pour le centre-ville.
L'inauguration a été faite par le maire de la capitale manitobaine, Scott Gillingham, devant une foule qui s’est rassemblée pour marquer l’occasion.
Aujourd'hui, nous mettons fin à 46 ans de débat sur la question de savoir si les gens devraient ou non être autorisés à traverser la rue, a dit ce dernier pendant une conférence de presse près de l’intersection.
Selon un rapport publié en novembre dernier, le coût du réaménagement de l’intersection pour les piétons est d'environ 17 millions de dollars. Les travaux consistaient à enlever les barrières qui empêchaient le croisement, à transformer le carrefour et à installer de l'éclairage.
Selon le maire, cela fait partie de mesures plus importantes pour construire un centre-ville plus sécuritaire, plus accessible, plus connecté et plein de vie.
Une accessibilité augmentée
Rosalie Best, une Winnipégoise à mobilité réduite, fait partie des personnes favorables à la réouverture de la fameuse intersection.
Ça veut dire un trajet beaucoup plus accessible, affirme-t-elle.
Avant vendredi, certaines personnes ayant des problèmes de mobilité dépendaient d’ascenseurs pour les amener au passage souterrain pour traverser l’intersection.
Malheureusement, selon ces piétons, le trajet était moins efficace que le fait de simplement traverser en le croisement en surface. Rosalie Best a d'ailleurs constaté que, parfois, les ascenseurs ne fonctionnaient pas.
Elle ne se sentait pas non plus forcément en sécurité dans le passage souterrain.
L'accessibilité est l’une des raisons pour lesquelles la directrice générale de Downtown Winnipeg BIZ, Kate Fenske, a milité pour la réouverture de l’intersection.
Pour elle, il s’agit d’une action audacieuse sur l'importance de l'accessibilité et sur le fait qu'un centre-ville dynamique est une priorité à Winnipeg.
Il s'agit simplement de droits fondamentaux de l'homme. Tout le monde devrait pouvoir traverser facilement et passer d'un côté à l'autre.
Une citation de Kate Fenske, directrice générale de Downtown Winnipeg BIZ
Des bienfaits économiques
La réouverture de l’intersection aux piétons rendra l'accès aux commerces locaux plus facile, selon Emma Durand-Wood, une autre Winnipégoise qui se réjouit du changement.
C'est plus facile pour les piétons. On peut passer du temps à magasiner, à s'arrêter pour prendre un café quand on attend l'autobus, affirme-t-elle.
Kate Fenske estime que des déplacements plus faciles dans le centre-ville offriront des retombées économiques.
Plus notre centre-ville est connecté, plus il est facile de s'y déplacer, de découvrir de nouveaux commerces, de soutenir de nouveaux commerces, ajoute-t-elle.
Toutefois, certains Winnipégois moins enthousiastes sont préoccupés par l'avenir du passage souterrain. Scott Gillingham a indiqué que ce passage va demeurer ouvert pour l’instant, mais que son avenir à long terme reste à déterminer.
En 2018, la question de la réouverture de l’intersection avait fait l'objet d'un référendum remporté majoritairement par les opposants à cette ouverture aux piétons.
Source: ici.radio-canada.ca/
