As cidades e a erosão costeira: que resiliência na África Ocidental?

Os 7.000 km de costa da África Ocidental partilhados pelo Senegal, Togo, Nigéria e outros países são cada vez mais vulneráveis à erosão costeira. O Benim, por exemplo, perde uma média de quatro metros de linha de costa por ano ao longo de 65% do seu litoral. Quais são as características deste fenómeno e as principais medidas de resiliência, tanto a nível nacional como sub-regional? Descubra neste artigo, parte da nossa rubrica especial sobre mares e oceanos.

Cerca de 3,5 mil milhões de pessoas vivem a menos de 150 quilómetros da costa, o que significa que 60% da população mundial vive na grande zona costeira. No entanto, nenhum continente está imune à erosão costeira. O impacto varia de país para país, mas as causas são geralmente as mesmas: os efeitos das alterações climáticas (inundações e tsunamis), a urbanização crescente e as actividades humanas daí resultantes. Os ambientalistas questionam frequentemente certas actividades humanas que agravam a erosão costeira, nomeadamente através do enfraquecimento dos cinturões dunares.

Estas actividades incluem a comercialização de areia marinha pelas comunidades costeiras, a construção de barragens, o desenvolvimento de portos e a perfuração submarina de petróleo. Na África Ocidental, onde a costa alberga quase um terço da população da sub-região e gera até 56% do seu produto interno bruto (PIB), a necessidade de proteger a costa é uma questão fundamental.(Segundo o Banco Mundial, a degradação das zonas costeiras custa ao Benim, à Costa do Marfim, ao Senegal e ao Togo um total de 3,8 mil milhões de dólares por ano. Segundo o Banco Mundial, isto equivale a 5,3% do seu PIB.

Na comuna senegalesa de Bargny, esta erosão manifesta-se sobretudo na devastação das praias, dos mangais e das zonas agrícolas, essenciais à subsistência das comunidades que vivem junto ao mar. O mesmo cenário se verifica na Nigéria. Neste país da África Ocidental, onde o crescimento demográfico (atualmente 219 milhões de habitantes, prevendo-se um aumento para 211 milhões em 2021) não abranda, vários nigerianosAo longo dos anos, vários nigerianos estabeleceram-se em cidades costeiras, incluindo a capital económica Lagos, Port-Harcourt e Ayetoro (Estado de Ogun). Ainda em junho de 2024, Ayetoro foi alvo de uma subida espetacular do nível das águas que destruiu tudo, a começar pelas lojas dos pescadores e outras instalações.

WACA, ResIP Zona Costeira da África Ocidental, a principal resposta sub-regional

Para além das consequências económicas, a erosão costeira já matou cerca de 13.000 pessoas na África Ocidental, segundo o Banco Mundial. Esta situação não pode continuar. Chegou o momento de encontrar soluções. A nível sub-regional, a resiliência significa congregar os esforços e as estratégias de seis países. Através do Projeto de Investimento para a Resiliência da Zona Costeira da África Ocidental (WACA-ResIP), o Benim, a Costa do Marfim, a Mauritânia, São Tomé e Príncipe, o Senegal e o Togo têm vindo a reunir esforços e estratégias.gal e o Togo têm vindo a reunir os seus esforços e estratégias desde 2018 para reparar dunas, construir estruturas de proteção e diques, e restaurar zonas húmidas, mangais, lagoas e sistemas de drenagem.

Com um custo total de 47,3 milhões de euros (31 mil milhões de francos CFA), a iniciativa é co-financiada pelo Fundo Mundial para o Ambiente (GEF) e pelo Grupo do Banco Mundial através da Associação Internacional de Desenvolvimento (IDA). Os primeiros benefícios são esperados na costa do Benin, onde a AID concedeu 36 milhões de dólares para a instalação de estruturas hidráulicas rígidas ao longo da costa.A AID concedeu 36 milhões de dólares para a instalação de estruturas hidráulicas rígidas na orla marítima ou nas margens de um rio para abrandar as correntes de água e limitar os movimentos de sedimentos. A outra parte dos fundos deste parceiro de desenvolvimento financiará a "recarga de 6,4 milhões de^m3 de areia no distrito deA outra parte dos fundos deste parceiro de desenvolvimento financiará a "recarga de 6,4 milhões de m3 de areia no distrito de Agoué e a construção de ciclovias e parques de estacionamento" nas zonas costeiras de Agoué e Hillacondji.

O Benim está também a plantar palmeiras ao longo da sua costa.

Mas a WACA, por si só, não parece ser suficiente para o governo beninense, que tem vindo a experimentar outras soluções desde 2021, incluindo a plantação de 500.000 coqueiros e outros tipos de palmeiras na sua faixa costeira. Estas plantas são produzidas localmente pelo Institut national des recherches agricoles du Bénin (Inrab) e deverão ter um duplo impacto a longo prazo: lutar contra a erosão costeira e desenvolver o turismo, segundo o Ministério do Ambiente e do Desenvolvimento Sustentável do Benim.

As árvores, nomeadamente as palmeiras, desempenham um papel importante na estabilização dos ecossistemas das zonas húmidas e da biodiversidade ao longo da costa. "Tal como os mangais, as árvores costeiras fornecem um abrigo valioso para os ecossistemas frágeis, graças às suas raízes profundas, e também ajudam a estabilizar o solo. As árvores formam também barreiras naturais que reduzem a velocidade do vento. Ao reduzir a força do vento, os gigantes verdes (árvores, nota do editor) minimizam o impacto das tempestades na costa e reduzem a erosão", afirma a plataforma Neocean da Nova Caledónia.

Reconstrução socioeconómica das comunidades costeiras: o exemplo togolês

No Togo, cuja costa tem 50 km de comprimento, as autoridades têm um roteiro muito claro, orientado pelo Conselho Superior do Mar, que dá especial ênfase à reconstrução socioeconómica das vítimas da erosão costeira. É neste contexto que foi lançado o projeto de reforço da resiliência das comunidades costeiras do Togo às alterações climáticas (R4C-Togo), que beneficia 70 cooperativas de mulheres que dependem dos recursos marinhos. O projeto é financiado em 8,9 milhões de dólares (mais de 4,4 mil milhões de francos CFA) pela Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO).

Entre a segurança do abastecimento de água, a recolha de combustível para cozinhar e o aquecimento de muitas casas, os riscos são elevados na região dos planaltos.Em 2022, o transbordar das águas do rio Mono (na fronteira com o Benim, nota da redação) desatou as pontes de Ila e Anyékpada. Em última análise, o projeto melhorará a segurança alimentar de 99 500 togoleses graças a tecnologias e soluções inovadoras desenvolvidas por 2 100 empresários locais. No entanto, dada a subida do nível do mar, associada a inundações imprevisíveis, será que todos estes esforços institucionais serão realmente capazes de travar a erosão costeira e as suas muitas consequências na África Ocidental?

Fonte: www.afrik21.africa/