Na Tanzânia, as áreas marinhas protegidas beneficiam a economia local
As zonas marinhas protegidas (AMP) polivalentes, que visam conciliar a atividade económica local e a biodiversidade, têm recebido pouca atenção da investigação. Na Tanzânia, a investigação demonstrou que o nível de vida dos habitantes das aldeias situadas perto ou no interior das AMP duplicou em relação às aldeias mais afastadas.
Perante o colapso alarmante da biodiversidade marinha, as zonas marinhas protegidas de utilização múltipla (AMP) procuram conciliar a conservação da natureza com o desenvolvimento económico.
Embora estas zonas autorizem certas actividades humanas, impõem por vezes uma regulamentação rigorosa para reduzir o impacto da pesca, daaquicultura, do transporte marítimo e de outros sectores nos ecossistemas marinhos. Os seus efeitos reais, tanto no ambiente como nas comunidades locais, continuam a ser debatidos e pouco estudados.
Uma investigação recente realizada na Tanzânia lança luz sobre os efeitos socioeconómicos a longo prazo das AMP. Salienta os benefícios significativos para as populações locais, ao mesmo tempo que sublinha os desafios persistentes na proteção da biodiversidade.
Áreas marinhas protegidas, mal avaliadas
A biodiversidade marinha, que se está a degradar constantemente, é essencial para o bom funcionamento dos oceanos e para a sua capacidade de regeneração. Esta degradação tem repercussões diretas nos serviços ecossistémicos de que dependem as populações humanas, tornando imperativa a adoção de políticas sustentáveis que beneficiem tanto o homem como a natureza.
Entre estas políticas, as zonas marinhas protegidas (AMP) são zonas que permitem certas actividades económicas, nomeadamente a pesca, impondo, no entanto, regulamentações mais rigorosas do que as que vigoram no exterior.
Estas restrições, nomeadamente em matéria de pesca, suscitam frequentemente receios que atrasam a criação destas zonas. No entanto, não existem provas sólidas de efeitos negativos na economia envolvente. Os estudos existentes, geralmente muito locais e baseados em séries temporais curtas, oferecem apenas uma visão fragmentária dos impactos reais.
No entanto, é vital documentar estes impactos, particularmente em países de baixo e médio rendimento como a Tanzânia, devido às grandes questões que envolvem o compromisso entre os objectivos de conservação e os imperativos de desenvolvimento económico, que são frequentemente vistos como contraditórios.
Combater o colapso da biodiversidade marinha
As costas do Oceano Índico ocidental, nomeadamente as da Tanzânia, ilustram bem os desafios que se colocam à gestão dos recursos marinhos. Estes ecossistemas estão sujeitos a uma pressão crescente devido à sobrepesca e às alterações climáticas, entre outros factores.
Desde a década de 1980, as unidades populacionais de peixes diminuíram drasticamente devido à sobrepesca praticada pelas frotas de pesca locais e internacionais, afectando os 4,2 milhões de tanzanianos que dependem da pesca para a sua subsistência. Em resposta a esta crise, as iniciativas de conservação marinha surgiram na década de 1970 e expandiram-se na década de 1990.
Estas iniciativas incluem a criação de áreas marinhas protegidas, que agora incluem actividades socioeconómicas como a apicultura, a agricultura e a aquacultura, a par dos esforços de conservação.
Quais são os efeitos a longo prazo?
Um grupo interdisciplinar de investigadores internacionais, incluindo ecologistas marinhos, geógrafos, especialistas em pescas e economistas, publicou recentemente um estudo baseado nos resultados de um estudo efectuado por uma equipa de especialistas na matéria.publicou recentemente um estudo baseado em dados económicos altamente detalhados para examinar os efeitos a longo prazo das AMP.
Esta investigação vem no seguimento de um estudo efectuado em 2003, que revelou um efeito muito limitado das AMP na Tanzânia 3 a 8 anos após a sua criação. Duas décadas mais tarde, os investigadores reexaminaram os dados iniciais e reproduziram o protocolo de inquérito em 24 aldeias situadas na costa tanzaniana, a diferentes distâncias das AMP. Em cada aldeia, foram entrevistados cerca de trinta agregados familiares para caraterizar e avaliar as suas actividades económicas e o seu nível de vida.
Foi utilizado um método de análise estatística para construir uma amostra comparável de unidades (neste caso, as aldeias) que não tinham beneficiado da intervenção (neste caso, a implementação da AMP).Este novo estudo vem completar a literatura existente, analisando os efeitos a mais longo prazo do que os habitualmente documentados, e apresenta conclusões sólidas.
Um aumento de 50% no nível de vida
Os resultados do estudo evidenciam uma melhoria significativa do nível de vida das comunidades que vivem perto das AMP, que aumenta 50% em relação às aldeias mais afastadas. Estas vantagens económicas beneficiam todos os habitantes, sejam eles ricos ou pobres.
É interessante notar que este aumento não está diretamente ligado a um aumento das capturas de peixe, mas a uma diversificação das actividades económicas, nomeadamente para empregos nos sectores secundário e terciário, como o turismo de natureza. Estes resultados põem em causa o pressuposto de que a prosperidade económica das comunidades locais depende de uma biodiversidade marinha florescente.
No entanto, a sustentabilidade destes benefícios continua a ser incerta. A continuação da degradação dos ecossistemas marinhos poderá, em última análise, prejudicar todo o sector do turismo, com repercussões negativas na economia local. Para evitar este cenário, é fundamental reforçar a proteção dos ecossistemas no âmbito das AMP.
Reforçar a proteção da biodiversidade
Considerando que as capturas de pesca fornecem uma boa estimativa da qualidade dos ecossistemas, da sua funcionalidade e da presença de biomassa marinha, parece que as zonas marinhas protegidas não contribuíram para a aumentar. A evolução das capturas por unidade de esforço entre 2003 e 2021 não revela qualquer melhoria do estado dos recursos nas zonas protegidas.
Investir na conservação da biodiversidade pode, pois, revelar-se uma decisão economicamente correta. Os custos adicionais associados a uma proteção mais rigorosa da flora e da fauna são provavelmente mínimos quando comparados com os benefícios económicos a longo prazo que os ecossistemas marinhos saudáveis poderão gerar. Ao colmatar as lacunas financeiras e reforçar a aplicação da lei, as AMP desempenhariam um papel central na criação de uma economia sustentável e próspera.
Fonte: theconversation.com
