O Canadá/Ottawa vai testar uma nova estratégia de tratamento de resíduos
Resultado de um compromisso político e uma "desilusão" para os ambientalistas locais, a recolha reduzida de lixo em Otava começa na próxima semana. Mas há quem se pergunte se a cidade não acabará por ser forçada a adotar uma abordagem mais arrojada.
A partir de 30 de setembro, os agregados familiares de Otava só poderão deitar fora três objectos por dia de recolha de lixo, em vez do limite anterior de seis.
Esta redução de 50% pode parecer ambiciosa, mas como mais de 80% dos agregados familiares já cumpriram o novo objetivo do município, não é claro o que vai mudar.
Este tipo de abordagem não vai resolver o nosso problema dos resíduos", afirma Kate Reekie, responsável pela campanha de recolha de lixo da organização ambiental local CAFES Ottawa (Community Associations for Environmental Sustainability).
Dentro de alguns anos, penso que teremos de procurar formas muito mais drásticas de reduzir os nossos resíduos", acrescenta.
Esta é a mais recente estratégia para reduzir a quantidade de resíduos destinados ao aterro de Trail Road, que deverá atingir a sua capacidade máxima em 2048.
É também um passo necessário para dar à cidade mais tempo para finalizar um plano de tratamento de resíduos a longo prazo - e angariar dinheiro suficiente para o financiar.
Inicialmente, os serviços municipais tinham proposto um sistema de pagamento pelo utilizador.
Os residentes seriam convidados a comprar etiquetas e a colocá-las nos sacos de lixo extra, como é prática em várias outras cidades canadianas. A ideia causou tanta confusão e oposição veemente que os vereadores tiveram dificuldade em encontrar um compromisso satisfatório.
Esta opção foi substituída pela possibilidade de comprar sacos amarelos para os resíduos excedentários. Cidades como São Francisco demonstraram, ao longo de décadas, que o modelo "pague conforme deita fora", que combina castigo e recompensa, pode ser uma solução eficaz.
Sempre quisemos criar incentivos económicos", diz Alexa Kielty, coordenadora do programa residencial de resíduos zero de São Francisco, comparando a recolha de lixo com outros serviços públicos. Quanto mais lixo se produz, maior é o contentor e mais caro é o seu preço. É isto que tem levado as pessoas a fazer compostagem e a reciclar.
A nova limitação de Ottawa parece refletir uma enorme quantidade de resíduos, mas salienta que o nível de densidade urbana de uma cidade também é importante.
Quanto maiores forem as casas, quanto maior for a área de superfície das pessoas, mais oportunidades têm de acumular coisas de que não precisam", explica Kielty. Penso que se tivermos menos espaço, consumimos menos.
O risco de descargas ilegais
Embora Otava não tenha adotado totalmente o modelo de utilizador-pagador, outros municípios do Ontário que enfrentam dilemas em matéria de aterros sanitários adoptaram-no.
Calvin Lakhan, membro da Faculdade de Ambiente e Alterações Urbanas da Universidade de York, tem acompanhado as cidades na sua transição. Considera que o sistema é incrivelmente eficaz na redução dos resíduos domésticos.
No entanto, tem notado algumas dificuldades sempre que as cidades introduzem uma mudança na recolha de resíduos.
De acordo com Lakhan, a mudança pode levar a descargas ilegais, algo para o qual os agentes de fiscalização de Otava se estão a preparar. Isto é particularmente verdade quando se trata de agregados familiares que sentem que os novos limites os afectam injustamente porque são mais numerosos e, por conseguinte, produzem mais lixo.
Temos de limitar o que as pessoas podem deitar fora e desperdiçar para encorajar a reciclagem, a reutilização ou a redução de resíduos", sublinha Calvin Lakhan. Mas haverá dificuldades de arranque e de crescimento.
É aí que entra uma campanha de implementação gradual, sem sanções precoces.
O martelo só cai mais tarde", diz Trevor Barton, diretor executivo da associação sem fins lucrativos Municipal Waste Association. As pessoas habituam-se gradualmente e conseguem adaptar-se.
Pensar fora da caixa
Algumas das cidades mais bem sucedidas do Canadá adoptaram outras soluções criativas, incluindo dias de recolha ilimitados, uma ou duas vezes por ano, que encorajam aquilo a que Barton chama de recolha controlada entre vizinhos.
A utilização de sacos de lixo transparentes também tem funcionado bem em cidades que querem manter fora do caixote do lixo objectos que deveriam ser compostados ou reciclados.
Foi o que a cidade de Markham, no Ontário, fez, apesar da frustração que causou aos residentes.
Eles não o queriam. Mas a cidade foi em frente, porque sabia que isso iria reduzir a poluição", diz o Sr. Lakhan. Por vezes, o município tem de bater o pé.
Apoiar a melhor política, independentemente da sua popularidade, é exatamente o que o grande chefe da Ecologia de Otava, William van Geest, esperava que a cidade de Otava fosse capaz de fazer.
Na sua opinião, a rejeição da proposta dos funcionários municipais varre para debaixo do tapete uma questão fundamental, numa altura em que Otava está a braços com uma verdadeira "crise financeira".
Quanto a Lakhan, considera que a chave para convencer o público é fazê-lo compreender que a gestão dos resíduos nunca é verdadeiramente gratuita. Quanto mais resíduos se gerem, mais custam à cidade e, por conseguinte, mais elevados são os impostos sobre a propriedade", explica.
Fonte: ici .radio-canada.ca/
