Belgien/Quand Schaerbeek volait au secours de Houffalize: eine Städtepartnerschaft fast 80 Jahre nach der Ardennenschlacht
Schaerbeek wird Houffalize heiraten. Sagen wir besser: eine Städtepartnerschaft eingehen. Die beiden Gemeinden sind mehr als 150 Kilometer voneinander entfernt, haben aber eine sehr ähnliche Geschichte. Sie haben starke Verbindungen, die bis zum Zweiten Weltkrieg und insbesondere zur Ardennenschlacht zurückreichen.
Eine Auseinandersetzung in der Abenddämmerung des Konflikts. Eine Schlacht, die im Winter 1944-1945 stattfindet. Die Alliierten machten nach der Landung Fortschritte, stießen aber in den Ardennen, vor allem in Houffalize, auf deutschen Widerstand.
"Houffalize befindet sich an einer strategischen Kreuzung", erinnert Quentin van den Hove (Open VLD), der Schaerbeker Schöffe für Städtepartnerschaften. "Und die Stadt ist von den Deutschen besetzt. Die Nazis bleiben dort vom 20. Dezember 1944 bis zum 16. Januar 1945 mit vor Ort vielen Kämpfen, Bombardierungen...".
Das tödlichste dieser Bombardements findet am 6. Januar 1945 statt. Die Alliierten versuchen, die Truppen des Deutschen Reiches zu vernichten. und die Kollateralschäden sind enorm. Mehrere Gemeinden in den Ardennen zahlen einen hohen Preis.
Houffalize, eine Märtyrerstadt
"Houffalize trägt das Label, wenn man es so bezeichnen kann, einer Märtyrerstadt.", erinnert Marc Caprasse (Les Engagés), der Bürgermeister von Houffalize. "Sie wurde zu 99% von der Landkarte gestrichen. Wir beklagten damals fast 200 zivile Opfer unter den fast 500 Einwohnern, die noch in der Stadt verblieben waren und nach dem deutschen Vormarsch am 16. Dezember 1944 nicht geflohen waren. Danach waren die Zurückgebliebenen von allem ausgeblutet : An Heizung, vor allem da der Winter sehr hart war, an Nahrung, an einem Dach über dem Kopf, an Kleidung, an Decken... Da alle Straßen beschädigt warenieOffensive einen Monat gedauert hatte, beschlossen acht belgische Städte, den betroffenen Städten wie La Roche, Sankt Vith, aber auch Houffalize zu helfen...".
So beschlossen Schaerbeek und seine Einwohner, die von den Erzählungen über dieses Drama geprägt waren, einzugreifen. Die Gemeinde organisierte mehrere Transporte, um den Menschen inHouffalize Lebensmittel, Kleidung und Hilfe beim Bau von Baracken zu bringen... "Schaerbeek wird auch kleine Waisenkinder aus Houffalize aufnehmen", fügte Quentin van den Hove hinzu.
Houffalize hebt den Kopf und wird sich dann für die Intervention von Schaerbeek bedanken. "Wir haben die Rue du Haut-Pont in Rue de Schaerbeek umbenannt", erinnert Marc Caprasse. Und das ist noch nicht alles: 1952 wurde in Houffalize eine offizielle Zeremonie abgehalten, um die Enthüllung eine Statuette von Pogge, der zentralen Figur der Schaerbeker Folklore, die noch heute in der Rue de Schaerbeek zu sehen ist.
Wie geht es weiter? Die Beziehungen zwischen Schaerbeek und Houffalize werden fortgesetzt. "Schaerbeek wird mehrere Jahre lang den Nikolaus für die Kinder von Houffalize stellen. Und wir spenden unsererseits jedes Jahr die große Tanne, die den Gemeindeplatz von Schaerbeek schmückt", den Place Colignon, nicht weit vom Place de Houffalize entfernt.Der Platz ist eine Hommage an die Beziehungen zwischen den beiden Entitäten. Auch lokale Folkloregruppen werden regelmäßig in die Schwesterstadt eingeladen.
Starke Verbindungen... Jeder hätte also denken können, dass Schaerbeek und Houffalize eine Städtepartnerschaft haben. "Auf der Website von Schaerbeekois und auf Wikipedia kann man lesen, dass die beiden Einheiten eine Städtepartnerschaft haben. Aber das ist nicht der Fall", sagt Quentin van den Hove. "Wir haben festgestellt, dass es keine Städtepartnerschaft zwischen uns beiden gibt. Keine Urkunde: Dies wurde von den Dienststellen der beiden Gemeinden überprüft."
Fast 80 Jahre nach der Ardennenschlacht ist eine andere Form der Wiedergutmachung am Werk. Am 2. Oktober wird die Städtepartnerschaft schließlich offiziell besiegelt.
Schaerbeker Schulkinder in Houffalize
"Die Schulen in Schaerbeek arbeiten an der Organisation einer Ausstellung zum Zweiten Weltkrieg, zu demokratischen Werten ... Da Houffalize und Bastogne stark betroffen waren, sind die Schulen in Houffalize und Bastogne von den Folgen des Zweiten Weltkriegs betroffen.1945 stark betroffen waren, werden junge Schaerbeker aus unseren Schulen nach Houffalize und zum Bastogne War Museum, dem Museum des Zweiten Weltkriegs, reisen. Die Städtepartnerschaft wird also am Tag des ersten Besuchs unserer Schülerinnen und Schüler unterzeichnet. Den Zweiten Weltkrieg hat in Schaerbeek so gut wie niemand erlebt. Daher ist es wichtig, die Verbindungen wieder aufzunehmen, unsere Geschichte erneut zu durchleuchten und an die Kämpfe zu erinnern, die für demokratische Werte geführt wurden."
"In beiden Gemeinden müssen auf jeden Fall sogenannte Partnerschaftskomitees gegründet werden", fährt Marc Caprasse fort. "Das sind Personen, die diese Städtepartnerschaft am Leben erhalten und Vorschläge machen müssen, um diese Beziehungen und den Austausch aufrechtzuerhalten... In den Städtepartnerschaften gibt es manchmal Höhen und Tiefen, was die Aktivitäten angeht. Ich denke, dass die heutige Formalisierung der Dinge mit Schaerbeek die Politiker dazu verpflichten wird, diese Beziehung zu garantieren und diese Erinnerung aufrechtzuerhalten. Ich hoffe, dass sich dies noch intensivieren wird, denn man gewinnt, wenn man den anderen kennt... Unsere beiden Gemeinden unterscheiden sich stark in Bezug auf die Anzahl der Einwohner und die öffentlichen Dienstleistungen.Es ist zum Beispiel wichtig, dass ein Schaerbeker merkt, dass man bei uns mit dem Auto fahren muss, um Brot zu holen. Wir haben keine Straßenbahn. Wenn wir zwei Busse pro Tag haben, sind wir zufrieden. Die Realität des anderen in all diesen Dimensionen zu kennen, verbessert auch das Zusammenleben."
Quelle: www.rtbf.be/
