Kanada/Ottawas Stadtrat beschließt 2,5-prozentige Steuererhöhung für 2023

Der Stadtrat von Ottawa hat einstimmig ein Budget von 5,5 Milliarden US-Dollar für das Jahr 2023 verabschiedet. Der erste Haushalt des Areals von Mark Sutcliff legt eine Erhöhung der städtischen Steuern um 2,5 % fest und erfüllt damit das Wahlversprechen des neuen Bürgermeisters.

Für den Besitzer eines durchschnittlichen städtischen Hauses steigen die Steuern somit um 104 $, während der Besitzer eines ländlichen Hauses 85 $ mehr zahlen muss. Auch die Wasser- und Abwassergebühren werden steigen, und zwar um fast 38 $ für einen städtischen Hausbesitzer bzw. um 10 $ für einen ländlichen Hausbesitzer.

Zu den wichtigsten Maßnahmen des Haushalts gehörte, dass die Ratsmitglieder einem Einfrieren der Tarife für den öffentlichen Nahverkehr zustimmten, während die Beförderung für Kinder unter 12 Jahren kostenlos wird. Eine Erhöhung der Finanzierung von Einrichtungen für soziale Dienste und des Klimaschutzplans wurde ebenfalls beschlossen.

Nach mehr als fünf Stunden Haushaltsdiskussionen zeigte sich der Bürgermeister von Ottawa stolz darauf, einen Konsens über einen Haushalt erzielt zu haben, der sowohl finanziell verantwortungsvoll als auch wohlwollend ist.

"Ich glaube, dass er ausgewogen und erschwinglich ist. Ich glaube, dass er unsere Einwohner respektiert und unsere Prioritäten widerspiegelt."

- Ein Zitat von Mark Sutcliff, Bürgermeister von Ottawa.

Von den größten Ausgaben der Stadt für 2023 entfallen 21,6 % des Gesamtbudgets bzw. 964 Millionen US-Dollar auf soziale und kommunale Dienste.

An zweiter Stelle steht der öffentliche Nahverkehr mit 15,8 % des Gesamtbudgets (706 Mio. USD), der unter anderem für Investitionen in emissionsfreie Busse und die Verbesserung von Ladestationen für Elektrofahrzeuge auf Parkplätzen und in Garagen verwendet werden soll.

Trotz der Verabschiedung des Haushalts bleiben einige Zweifel bestehen, insbesondere in Bezug auf die Beteiligung anderer Regierungsebenen an der Finanzierung, wie sie vorgesehen ist.

Es besteht kein Zweifel, dass es sich um ein knappes Budget handelt", sagte Sutcliffe und wiederholte damit seine Worte von vor einem Monat, als er den Plan vorstellte. Ohne das angemessene Maß an Unterstützung durch unsere Provinz- und Bundesregierungen werden wir im nächsten Jahr und darüber hinaus erheblichen Druck auf unsere Finanzen haben, insbesondere in Bereichen wie dem öffentlichen Nahverkehr und der Infrastruktur.

Umstrittenes Budget für die Polizei

Darüber hinaus hat der Stadtrat von Ottawa mit 17 zu 8 Stimmen auch den Haushalt des Ottawa Police Service (OPS) für das Jahr 2023 verabschiedet. Die Polizeibehörde wird über ein Budget von 401,2 Millionen US-Dollar verfügen, was einer Erhöhung um 15,2 Millionen US-Dollar im Vergleich zum Vorjahr entspricht.

Die Abstimmung fand jedoch nicht im Vollbesitz ihrer Kräfte statt. Die Sitzung des Stadtrats musste nämlich am Mittwochmorgen für etwa 30 Minuten unterbrochen werden. Der Grund: Aktivisten waren eingedrungen, um die Abgeordneten Ottawas zu ermutigen, gegen den Haushalt des Ottawa Police Service zu stimmen.

Einer der Mitvorsitzenden von 613-819 Black Hub, einer Gruppe, die es sich zur Aufgabe gemacht hat, gegen systemischen Rassismus in Ottawa zu kämpfen, Robin Browne, erschien in Begleitung von Bailey Gauthier. Das Duo weigerte sich, der Aufforderung des Sicherheitspersonals nachzukommen, den Raum zu verlassen.

Robin Browne und Bailey Gauthier skandierten: "Together, united, we will never be vainded" (Zusammen, vereint, wir werden niemals besiegt).

Vier Polizeibeamte begleiteten die beiden Aktivisten schließlich nach einer friedlichen Interaktion. Die Aktivisten wurden anschließend für ein Jahr aus dem Rathaus verbannt.

Die Gruppe setzt sich bereits seit einigen Jahren unter anderem dafür ein, die Finanzierung der Polizei von Ottawa zu kürzen.

613-819 Black Hub - die nach eigenen Angaben die Rechte der Bevölkerung durch Überwachung des Rathauses und der Polizei verteidigen will - hatte Ende November 2022 auch Störungen bei der Ottawa Police Services Commission verursacht.

Quelle: ici.radio-canada.ca