Canada/Une rencontre pour promouvoir la démocratie municipale
Une cinquantaine de citoyens de la Haute-Gaspésie se sont rassemblés à Sainte-Anne-des-Monts jeudi soir pour échanger sur la démocratie municipale.
Mise sur pied par quatre organisations, cette rencontre visait à promouvoir une plus grande participation en politique municipale, et ce, à quelques mois des prochaines élections générales. Solidarité Gaspésie, Nouvelle Vague municipale, Multitude Québec et Hautrement souhaitaient aussi encourager les personnes intéressées à se lancer dans l'arène politique.
La soirée a commencé avec une conférence du maire de Saint-Valérien, Robert Savoie. En poste depuis 15 ans, M. Savoie estime que cette municipalité du Bas-Saint-Laurent s'est revitalisée au cours de son mandat.
Selon Robert Savoie, la population de Saint-Valérien a augmenté d’environ 15 %, l’école primaire est fréquentée au maximum de sa capacité et l'âge médian est passé de 49,5 ans à 42 ans entre 2010 et 2025.
Le maire Savoie attribue notamment ce succès à une plus grande participation des citoyens dans la vie politique municipale. C’est fondamental. On s’est donné comme défi [...] de créer des espaces citoyens permettant de créer une dynamique communautaire.
Selon Robert Savoie, la consultation des citoyens permet non seulement d'en arriver à une plus grande acceptabilité sociale mais aussi d'impliquer les résidents de la municipalité dans les divers projets, ce qui facilite leur réalisation.
Problèmes démocratiques
Plusieurs citoyens présents à cette rencontre ont dit déplorer que les décisions municipales soient prises sans égard pour ce qu'en pensent les résidents. Julie Reid Forget est membre du mouvement Hautrement. Elle soutient qu’il existe une culture qu’elle qualifie d’un peu autoritaire au sein de certains conseils municipaux.
Quand un citoyen [exprime] une opinion qui est vraiment différente de ce qu’un élu va avoir dit, on va avoir la réponse : "Tu as juste à voter pour une autre personne dans quatre ans." Mais là, pendant quatre ans, on fait quoi, comme citoyens? Quand un nouveau problème arrive, qui touche beaucoup de monde et [qui nuit à] la cohésion sociale, c’est important de valider la position [du conseil] avec les gens.
Selon le gouvernement du Québec, près de la moitié des maires du Québec ont été élus sans opposition aux élections municipales de 2021.
Certains citoyens soulignent aussi un certain manque de transparence par rapport à ce qui est dit dans les conseils municipaux. Jean-Louis Arsenault, un citoyen de Cap-Chat, déplore que les périodes de questions ne soient pas retransmises en ligne.
Ce n’est pas diffusé. J’ai demandé justement à ce qu'on puisse avoir accès à ça et puis [j’ai reçu] une fin de non-recevoir, assure-t-il.
M. Arsenault souligne aussi que les citoyens devraient pouvoir poser des questions sur n’importe quel sujet et pas seulement sur ceux qui sont abordés durant les séances des conseils municipaux.
Tout citoyen, s'il a vu quelque chose d’autre qui n’a pas rapport avec la séance, il devrait être capable de le dire.
Une citation de Jean-Louis Arsenault, citoyen de Cap-Chat
À six mois des élections municipales et malgré tous les problèmes qui ont été soulevés, les organismes espèrent néanmoins que cette rencontre a motivé certaines personnes à s’impliquer en politique active puisque, selon eux, la démocratie doit impliquer une plus grande participation citoyenne.
Source: ici.radio-canada.ca/
