Canadá/Ciudad de Barrie para desincentivar la mendicidad y reforzar sus programas de asistencia

Publicado el 22/05/2023 | La rédaction

Canadá

El ayuntamiento de Barrie, a una hora y media al norte de Toronto, votó esta semana por unanimidad una nueva serie de medidas para hacer frente a la crisis de los sin techo. Aunque el ayuntamiento quiere reforzar servicios como los albergues, también prohíbe el establecimiento de campamentos y la distribución de alimentos y dinero a los sin techo sin un permiso específico.

Queremos garantizar que las personas tengan el apoyo y los servicios que necesitan y la mejor forma de hacerlo es a través de nuestro sistema público de albergues", declaró el alcalde Alex Nuttall en un comunicado.

En las nuevas medidas votadas por el Ayuntamiento hay varios elementos que pretenden aumentar la financiación de los albergues y los servicios para personas sin hogar.

El Ayuntamiento pretende solicitar más fondos a la provincia para estos servicios.

El gobierno municipal también va a aprobar la financiación de centros de acogida y programas de donación de alimentos.

La ciudad de Barrie también financiará los gastos de desplazamiento en casos de reunificación familiar, así como el servicio de transporte para las personas que salen del centro penitenciario.

La ciudad también tiene la intención de solicitar financiación continua a la provincia y al condado de Simcoe para un programa de divulgación.

Sin embargo, esto va acompañado de varias medidas restrictivas dirigidas específicamente a los mendigos.

Prohibición de mendigar

El ayuntamiento votó a favor de prohibir varias cosas, empezando por la prohibición de dar dinero a los mendigos en las calles, cruces y rampas de las autopistas.

Además, se prohíbe dar comida o víveres en espacios públicos, a menos que se tenga permiso para ello.

La nueva ordenanza prohíbe también el establecimiento de campings.

La ciudad tiene previsto colocar carteles para disuadir de tales acciones y dirigir al público a los servicios oficiales.

La policía de Barrie afirma que hará cumplir la normativa municipal.

Para algunos, como el ex concejal Keenan Aylwin, la nueva normativa es ante todo una forma de sacar a los sin techo de la calle.

Alguien lo ha llamado en Internet "si no lo veo, no existe". Eso es más o menos lo que es. El ayuntamiento está metiendo la cabeza en la arena", afirma.

Una ordenanza innecesaria

La doctora Maggie Hulbert, médico de la Universidad de Toronto y miembro de Health Providers Against Poverty (Proveedores de Salud contra la Pobreza), que aboga por la justicia social, admite que hay algunos puntos buenos en la moción, como la petición de financiación para albergues y servicios para los sin techo.

Sin embargo, no está de acuerdo con la segunda mitad de la moción, que considera injusta, violenta y cruel, en referencia a la prohibición de los campamentos y la mendicidad.

Por desgracia, no me sorprende, es desarmante y muy molesta", afirma la activista, que señala que en los últimos dos o tres años ha habido una tendencia a criminalizar a las personas sin hogar. Lo hemos visto con los desalojos violentos de campamentos".

Según ella, esta nueva normativa refleja una falta de comprensión de la intensidad de la pobreza que viven las personas.

"Es innecesaria, porque si multan a alguien por mendigar, ¿cómo va a pagar?".

- Una cita de Maggie Hulbert, miembro de Proveedores de Salud contra la Pobreza

A la doctora Maggie Hulbert también le preocupa que esta moción pueda extenderse a otros municipios.

Gaetan Heroux, activista de Toronto contra la crisis de la vivienda, criticó la moción del ayuntamiento de Barrie por prejuiciosa y, en su opinión, por devaluar a los sin techo.

La ordenanza da la impresión de que quizá sirva para algo, pero al final no resuelve ningún problema", afirmó.

En su opinión, estas nuevas medidas crearán una situación aún peor.

Hay gente en Ontario y en todo el país que se encuentra en situaciones imposibles. No hablamos de días en la calle, sino de meses y años.

Imagínense levantarse una mañana y no saber dónde van a dormir por la noche".

- Una cita de Gaetan Heroux, activista contra la crisis de la vivienda

Gaetan Heroux cree que la crisis de la vivienda debe abordarse construyendo más viviendas asequibles. Si no construimos viviendas sociales, podemos intentar crear leyes, pero no funcionará, opina.

Tenemos que volver a un programa de posguerra en el que el gobierno federal creó programas que construyeron cientos de miles de unidades", sugiere el activista.

Sin este programa, que implica a la provincia y a los municipios, no resolveremos el problema", resume.

Por su parte, el ayuntamiento afirma que, según los datos de enero de 2022 en el condado de Simcoe, 722 personas se encontraban sin hogar, al menos la mitad de ellas en Barrie.

También dice que quiere usar el aumento del 86% en la financiación provincial asignada al condado de Simcoe en el presupuesto de 2023, que se destinó específicamente a las personas sin hogar.

Fuente: ici.radio-canada.ca/


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